Густой туман, захваченный врасплох лучами восходящего солнца, воровато струился с их склонов в долины, пытаясь спрятаться, как застигнутый на месте преступления вампир.

– Доброе утро герой, – раздался нежный голосок Зеи, и девушка-призрак возникла рядом.

На этот раз она поскромничала, мудро решив, что показная сексуальность может только навредить, и предстала перед юношей в классическом древнегреческом наряде: с заплетенной и уложенной вокруг головы косой, прикрыв свою наготу белоснежной туникой и изящными сандалиями.

Она трепетно протянула свои точеные руки к светилу и произнесла короткую здравницу:

– Приветствую тебя о, благородная Вета, великая и благодатная звезда, дарующая своим светом жизнь всему в моем доме.

Ярославцев притих, и даже перестал сопеть, понимая, что участвует в очень ответственном магическом церемониале.

Он тоже сосредоточился и почувствовал на лице прикосновение, чьих-то теплых, заботливых рук. Они ласково гладили его, наполняя доселе неведомой силой.

– Вета благословила тебя, – девушка встала напротив лейтенанта и положила ладони на его плечи.

– Что я должен сделать? – спросил лейтенант, чувствуя, как взволнованно затрепетало его сердце.

– Отбросить прочь даже намек на сомнения, а затем прыгнуть со скалы вниз и превратиться в птицу. – Требовательно ответила Зея, однако, уловив легкое замешательство в его глазах, она поспешила успокоить обескураженного космопехотинца: – Для тебя ведь это не ново. Ты же помнишь, как в девять лет тебя пыталась убить банда уличных подростков?

– Еще бы! – Костя содрогнулся, вновь переживая неприятный инцидент.

– А ты никогда не задавался вопросом, почему остался в живых?

– В полиции эти отморозки дали показания, что я якобы превратился в огромного волка и сильно погрыз их. Но я ничего не помнил! Скорее всего, за меня заступилась бродячая псина. Возле интерната они часто крутились в большом количестве. Я никогда не обижал их, и регулярно подкармливал остатками пищи.

– Исключено! Это был ты! Смертельная опасность резко мобилизовала сознание и ты, сумев мгновенно установить со мной телепатический контакт, мутировал в разъяренного волка. Я тогда специально, дабы не травмировать твою подростковую психику, заблокировала память, и естественно, что, после, ты так ничего и не вспомнил.

– А если мне сейчас не удастся «достучаться» до тебя?

– Тогда ты упадешь и разобьешься о камни. Ты ведь никогда не был трусом мой мальчик. Ну же! Вперед!

Их клинки скрестились, осыпав искрами пол!

Наложницы и раненые охранники почтенно и восторженно следили за тем, с какой неописуемой быстротой мелькают лезвия в руках поединщиков. Движение тел, мощь, ловкость и мастерство владения мечем, заставляли их безотрывно наблюдать за схваткой.