– Конечно, я не собираюсь его пугать и с ним ссориться, – пробормотала Дистресс. – И вообще мы не от имени Ордена здесь, а от своего собственного.

Вдали над джунглями тем временем поднялась высокая красно-чёрная гора, почти лишённая растительности. По мере приближения на одном из её уступов стал заметен дворец-крепость с башней в центре.

– Это тот самый дворец, который был в моём видении, – тихо сообщила Фэйр.

– Вот и дом Судии, – вскоре окликнул нас пилот, подводя транспортник к каменной площадке, состоящей из застывшей лавы. – Простите, но перед тем, как посетить его, вам надо пройти небольшой обыск – к Судие нельзя с оружием.

Мы… были не против. Правда, и со спрятанными мечами расставаться пока не собирались. Фэйр просто сказала подошедшим тхароанцам, что они нас уже обыскали, и те согласились. Даже не стала махать рукой, как обычно полагается дзингаям. Да, до такого уровня работы с сознанием мне было ещё далеко…

Ко входу во дворец вела вырубленная в камне чёрная дорожка, вдоль которой стояли освещающие путь световые панели. И по дорожке к нам уже спешила черноволосая девочка в длинном зелёном платье, на вид не старше Эркина.

– Здравствуйте, я – Таждита, – улыбнулась она. – Дочь Судии. Он вас ждёт.

Таждита проводила нас через помещения дворца к кабинету своего отца. Хотя все комнаты, через которые мы прошли, были обставлены довольно аскетично, тут и вовсе не было ничего, кроме стола и единственного стула перед ним. За столом и восседал Судия, оказавшийся тхароанцем небольшого роста с серо-голубыми волосами и чёрными глазами. Одет он был в простые штаны бежевого цвета, явно сшитые из республиканского сукна, и белую рубашку.

– Здравствуйте, добро пожаловать в моё скромное жилище, – кивнул нам хозяин. – Итак, чтобы сразу расставить все точки… Вы – дзингаи?

– Да, – созналась Дистресс. – Но не все мы здесь как представители Ордена. Я и Эркин – из небольшого дзингайского анклава на планете Раддалак, который… существует независимо от прочих дзингаев. Но мы поддерживаем Орден в его идеях и стремлениях. Фэйр и Апи-Фан – с Каризданта, из самого Ордена. Мэйл – латугай, а Шара и Тал – мои помощники. И никто из нас не испытывает вражды к вашей планете и не собирается вам чём-то вредить, наоборот, мы…

– Да, вижу, у вас интересная команда, – прервал её Судия. – Но почему вы сразу не признались, кто вы? Я заподозрил, что не обошлось без дзингаев, как только узнал об аномальном числе семян, выбравших вас и мальчика.

– Мы не были уверены, как вы отреагируете. Кроме того, нам действительно хотелось купить корабли, – просто ответила Исазз.