– О-о-о… – пробормотала Шара. – Та самая страшная планета из сказок… Ну конечно, следовало ожидать, что самые страшные сказки – это реальность. Как, например, сингхи. И как же ты уговоришь дзингаев открыть тебе такую тайну?

– Есть одна идея. Я предложу им обмен информацией. Поскольку тоже знаю кое-что, что должно им очень помочь…

Три года прошло с тех пор, как мы разгромили разведывательную эскадру йаазунь-лангов и сообщили о них Ордену дзингаев. Как нам удалось узнать, Совет действительно обеспокоился всерьёз, но… но что он мог сделать? Конечно, дзингаи немедленно разослали своих агентов по всему лежащему на пути ожидаемого вторжения краю галактики, чтобы наблюдать за происходящим, но толку от этого никакого не было – йаазунь-ланги с тех пор больше там не появлялись. Чтобы получить государственную поддержку на высшем уровне, пришлось поведать тайну Лапладину, который с виду принял весть близко к сердцу. Вместе с ним Ордену удалось повлиять на часть сенаторов, чтобы поставить на рассмотрение Сената вопрос об увеличении численности Республиканских сил безопасности, и в Сенате вопрос благополучно заглох. Ведь, чтобы не поднимать паники раньше времени, Сенату секрет раскрывать не стали, а пробить расширение РСБ пытались под другими предлогами. Но половина Сената восприняла это как угрозу себе лично…

Конечно, я не сомневался, что если бы Лапладин действительно хотел этого, то проект успешно прошёл бы голосование. Но, видимо, сингх не считал угрозу такой серьёзной, какой она была на самом деле. Впрочем, я и сам был не очень уверен, что йаазунь-ланги способны осуществить массированную атаку в ближайшее время – понадобилось же им в каноне для этого ещё пятьдесят лет. Возможно, причина этого была не только в стремлении хорошо подготовиться, но и в принципиальной невозможности по крайней мере части кораблей-миров так быстро добраться до галактики. Впрочем, и подготовка тоже должна была занять немало времени. Пока что йаазунь-ланги только прислали дальнюю разведку, которая лишь обследовала самый краешек галактики. Никакой сети шпионов у них здесь ещё нет, на это надо время, и немалое, а нападать с бухты-барахты без серьёзной подготовки они вряд ли решатся, особенно после того разгрома, которым окончилась их первая разведка.

Тем временем Яросс Д'лоат, казалось, только усилил давление на Совет с целью организовать-таки свою экспедицию, и весьма успешно. Ему уже выделили шесть дредноутов с ядром снабжения, был проведён набор добровольцев в экипаж и колонистов, которые уже два года проходили тренировки и обучение, хотя в последнее время и Совет дзингаев, и республиканские власти вновь обеспокоились – Совет настаивал на том, чтобы сократить число участников-дзингаев, а комиссия Сената по ассигнованиям урезала финансирование проекта, так что отправление «Запредельного» затягивалось… Таинственная угроза Д'лоата не пугала вовсе – самоуверенный магистр был убеждён, что шесть дредноутов с почти двумя десятками дзингаев на борту справятся с любой проблемой. Причём голозапись битвы с йаазунь-лангами сыграла ему даже на руку, ведь в ней дредноуты действительно неплохо противостояли органическим кораблям, а противник был уничтожен с кажущейся лёгкостью. В то, что эта эскадра была лишь очень малой частью сил врагов, магистр не верил, да и у меня не было доказательств этого. К тому же через Совет Д'лоат получил все мои наработки по борьбе с йаазунь-лангскими технологиями, после чего уверился в непобедимости своей эскадры ещё больше.