Единственной зацепкой оставалась система во Внешнем кольце, откуда маячок в последний раз подал сигнал, но по каким именно координатам корабль совершил прыжок оттуда, выяснить было невозможно.

Разумеется, я ожидал, что попытка с маячком может и не увенчаться успехом. Даже допускал, что из-за уже произошедших в результате моих действий изменений истории Тар'дьес на этот раз не окажется вовлечённым в события (хотя этого, кажется, удалось избежать, и в отношениях экипажа контрабандистов с заказчиками, коллегами и врагами всё шло по канону). Поэтому я старался подобраться к Триону и другими путями.

А таких путей было два. Можно было вызнать маршрут «Запредельного полёта» у кого-то из его экипажа или административных работников, связанных с составлением этого маршрута, а можно было выяснить у членов Коммерческой империи, куда именно они собираются отправить свои корабли на перехват экспедиции Д'лоата.

Второй путь был сложнее – я не помнил, кто именно из мейнодианских командиров был исполнителем воли тара Зетеуса в этой операции, а высшее руководство КИ, скорее всего, ничего о ней не знало. Тем не менее я предпочёл использовать оба варианта, так как это позволяло подготовиться к решению проблемы намного лучше.

Моим агентам удалось заранее завербовать пару чиновников на Малой Иге, где осуществлялась подготовка экспедиции – через их руки должны были пройти данные о маршруте «Запредельного». А путём расчётов я установил, что мейнодианскую эскадру, которой будет по силам гарантированно уничтожить шесть дредноутов, может собрать командир КИ с должностью не ниже вице-лорда. Оставалось только внедрить агентов в силы, подотчётные каждому вице-лорду Коммерческой империи (как, впрочем, и в силы каждого ещё более высокопоставленного мейнодианца)… Что мне вполне удалось.

По графику «Запредельный полёт» должен был отправиться в путь через полтора месяца после исчезновения Тар'дьеса и его товарищей (всё благодаря неутомимым стараниям Д'лоата, завершившимся наконец его победой). За неделю до этого его маршрут стал мне известен от обоих моих источников в администрации Малой Иги. А ещё через пару дней поступили вести, что мейнодианский вице-лорд Шав Каф ни с того ни с сего значительно сократил экипажи своих кораблей, заменяя всех, кого можно, дроидами. После этого почти все его корабли ушли в неизвестном направлении. Вот только флагман вице-лорда, линкор «Мститель», при этом унёс на себе ещё один мой маячок.

Я начал перебираться поближе к будущему месту действий – на другой стороне галактики от Раддалака – сразу после пропажи Тар'дьеса. Увы, сейчас нельзя было снова задействовать раддалакский флот – после рейда к Донаре-Лекоту он должен был стать слишком известен Лапладину, а тот наверняка что-нибудь заподозрил бы, заметив, как эскадра Раддалака движется в тот же регион, где он замыслил свою операцию.