– И как же тар Зетеус намерен бороться с этим вторжением?

– Прежде всего он намерен превратить республиканский хаос в порядок, – ответил Клориана. – Мы должны создать сильные армию и флот, способные справиться с захватчиками. В настоящий момент каждая система имеет свои вооружённые силы, в Республике много боевых кораблей, но единое командование всеми ими полностью отсутствует. Общереспубликанские же Силы безопасности слишком малы. И при этом Республика вся в раздорах между её членами, исключающими хотя бы временное объединение всех вооружённых сил под единым командованием.

– Как с этим связан «Запредельный полёт»? – спросил чайс.

– Мы полагаем, пришельцы, вторгшиеся в галактики-спутники, пока ничего не знают о положении в Республике. Но если «Запредельный полёт» попадёт к ним в руки…

– Понимаю. Пятьдесят тысяч пленных предоставят пришельцам все сведения, необходимые для успешного вторжения.

– Совершенно верно, – согласился помощник канцлера. – Не говоря уже о файлах данных и технике, которую они смогут изучить. Если «Запредельный» прилетит прямиком к ним, это спровоцирует масштабную атаку задолго до того, как мы будем готовы.

– А разве дзингаи не понимают эту опасность?

– Дзингаи мнят себя хозяевами галактики! Особенно главный магистр на борту «Запредельного» Яросс Д'лоат. Он уверен, что сил, находящихся под его началом, более чем достаточно для победы над любой угрозой. Как я и говорил, дзингаи недооценивают опасность.

В этот момент в голопроекторе Микнана Клорианы возник силуэт человека, скрытого плащом с капюшоном…

– Докладывай, – послышался голос сингха. – Кто это?! – тут же насторожился он, заметив рядом с Клорианой Триона.

– Владыка Зетеус, это Витт'рио'норо, командор Флота экспансии и обороны чайсов, – объяснил Микнан. – Вынужден сообщить, что нашу экспедицию постигла неудача.

– Я посылал вас не затем, чтобы вы терпели неудачи, Клориана, – злобно прошипел Зетеус.

– Да, повелитель. – Как хорошо ни владел собой агент сингха, я всё же почувствовал его страх. И наверное, Трион тоже это заметил. – Позвольте мне рассказать.

И помощник верховного канцлера кратко обрисовал ситуацию, рассказав о битве с эскадрой командора.

– Я впечатлён, – произнёс Зетеус, дослушав его. – И только один из кораблей уцелел?

Клориана кивнул.

– И то лишь потому, что командор Витт'рио'норо его пощадил.

– Я очень впечатлён, – прибавил сингх. – Скажите, командор Витт'рио'норо, вы обычный представитель своего народа?

– Вряд ли я способен точно ответить на этот вопрос, владыка Зетеус, – спокойно ответил командор. – Однако на сегодняшний день я – самый младший из чайсов, получивших звание командора.