– Нет. – В руках двоих других дзингаев, находившихся рядом, тоже запылали энергетические мечи. – Он прав. Вы должны сдаться, магистр.

– Никогда! – И Д'лоат кинулся на меня, размахивая мечом.

Клинки столкнулись. Старый магистр оказался хорошим фехтовальщиком, я – тоже, учитывая, что это был мой первый бой с настоящим одарённым противником (тренировочных-то спаррингов с Маареком и Исазз у меня было множество). Некоторое время он атаковал, я защищался, однако мы не успели даже толком разогреться, как к шее Д'лоата оказался приставлен меч одного из его подчинённых-дзингаев, о которых он в пылу боя просто забыл.

– Хватит, магистр! – крикнул дзингай. – Вы обезумели!

– Вы не посмеете! – И Д'лоат начал разворачиваться, явно собираясь атаковать уже своего помощника, но я воспользовался моментом, изловчился и точным ударом разрубил рукоять его меча надвое.

То есть… не совсем точным ударом. Когда Д'лоат с воплем выронил обрубок рукояти, оказалось, что я немного промахнулся – вместе с рукоятью снеся ему половину указательного пальца…

Впрочем, это уже не имело большого значения – на магистра оказалось нацелено три энергетических клинка, и он, в буквальном смысле, опустил руки.

– Думаешь, ты победил… представитель граждан Республики, – едко произнёс Д'лоат. – На самом деле ты лишил Орден шанса на возрождение. Грядут тёмные времена, я предвижу их. Возможно, лишь от МОЕГО Ордена могло вновь разгореться пламя дзингаев, когда мы вернулись бы в Республику много лет спустя… Что ж, летите обратно – на свою скорую погибель.

– Ещё посмотрим, – ответил я. – И лучше уж никакого Ордена, чем то, что тут затеяли вы.

– Спасибо вам. Рад, что мы стали не врагами, а союзниками, – проговорил Трион после того, как по очереди пожал руку мне, магистру Ла'Мингу и капитану Макпилу во время короткой торжественной церемонии прощания на чайской военной базе. – В скором времени мы ждём прилёта от вас официальных дипломатических представителей.

«Запредельный полёт» возвращался домой, в Республику. Не все колонисты были довольны этим, многие действительно мечтали побывать в другой галактике, да и убраться от надоевших им проблем Республики, но перспектива попасть в плен к расе завоевателей, ждущей где-то рядом с окраинами галактики, пугала всех. Конечно, больше всего расстроились дети, которых Д'лоат обещал выучить на дзингаев, а теперь им приходилось возвращаться к обычной жизни. Но зато очень рады были их родители, которым вернули детей.

Сам Д'лоат был арестован дзингаями и посажен в наскоро обустроенную камеру в ядре снабжения «Запредельного полёта». По соседству с ним были устроены Микнан Клориана и вице-лорд Шав Каф, которых дзингаи намеревались передать республиканским властям, разумеется, перед этим сообщив о произошедшем Совету, чтобы тот срочно организовал расследование делишек Клорианы, ещё когда экспедиция будет в пути. На линкоре имперцев разместили «призовую команду», которая и должна была отвести его обратно, в Республику, где его судьбу решат позже.