— Надолго на Сципион?

— Надеюсь, что нет. Цены на стоянку у вас адские.

— Говорят, что дальше будет ещё хуже, — доверительным тоном сообщил мне бармен. — Война, расходы на оборону…

— Вам всё равно не поднять орбитальную оборону до третьего уровня, — сказал я. — А второй… Для такой планеты — это не то что нормально, а даже очень хорошо.

— Знать бы ещё, от кого придётся отбиваться.

— Скаари пока не вступили в игру.

— А президент до сих пор не подписал соглашение с Альянсом, — сказал бармен. — Так что на нас могут свалиться и ВКС. По крайней мере, я этому сильно не удивлюсь.

— Кто бы ни напал, вам всё равно не выстоять.

— Это мы ещё посмотрим, — бодро сказал бармен. — Я записался добровольцем в милицию, через неделю у нас начинаются сборы…

Вот это уже не очень хорошо. Если через неделю начинаются сборы добровольцев милиции, планетарное правительство может принять и другие меры по укреплению обороноспособности. Например, реквизировать все корабли, находящиеся на его стоянках. Незаконное решение, но кто соблюдает законы в военное время?

Лучше бы нам свалить с планеты в ближайшие дни.

Я затушил сигарету в пепельнице, кивнул бармену и отправился в третий кабинет, где меня ждал потенциальный клиент и шанс покинуть Сципион-3.

Немного замешкался перед дверью, мысленно представляя грядущий разговор и прислушиваясь к своим ощущениям, открыл, посмотрел внутрь.

Закрыл.

Чувство опасности продолжало хранить гробовое молчание.

Но когда же это всё кончится, а? Должно же оно кончиться хоть когда-нибудь?

Видимо, нескоро. Тот, кто ответственен за поджидающие людей на жизненном пути сюрпризы, отсыпал мне их полной мерой. Наверняка для этого ему пришлось обделить не один десяток человек, превратив их жизни в унылое, серое существование. Скучное существование.

Как же я иногда завидую этим людям…

Я повернул ручку, открыл дверь и всё-таки зашёл внутрь, втайне надеясь, что в первый раз зрение меня обмануло. Надежда оказалась тщетной.

— Присаживайтесь, капитан. Выпейте со мной кофе.