— Вы недооцениваете силу моего дара убеждения. Я мог бы заставить их одуматься без всего этого варварского насилия. — Украшенная золотыми перстнями длань обвела помещение.

Вазари послышался слабый вздох под маской.

— Конспирологи, антивакцинисты, некрофобы. Мы боролись с ними образованием, здравым смыслом — и все тщетно. Метод силы — наш последний метод, крайний довод, следствие отчаяния и…

Кронхайд умолк. Великий оборотник стоял перед ним, сложив холеные руки на груди, в то время как кресло, к которому он недавно был привязан, валялось рядом в виде горы обломков и щепок. В кладке дальней стены помещения зияла дыра, которой, абориген мог поклясться, прежде не было. А еще он мог поклясться, что на полу не хватало как минимум одного из похитителей.

— Вы…

— Крайне возмущен, да!

Вздох.

В небе уже звучали лопасти и зажигались огни прожекторов, а в разрушенное хранилище вломилось отделение мертвецов, ведомое молодым офицером.

— Докладывайте.

— Незначительное сопротивление снаружи подавлено, мастер!

— Хорошо. Заключить всех злоумышленников под стражу, оказать немедленную медицинскую помощь.

— Будет исполнено, мастер! — вытянулся во фрунт офицер.

— И отправьте свободных солдат на прочесывание леса. — Темно-красные линзы маски остановились на вазари. — Как минимум один злоумышленник смог сбежать.

— Слушаюсь!

Кронхайд убрал оружие и побрел к месту, где лежал его плащ. То был иной, не прежний плащ очень темного оттенка зеленого, поглощавший свет и совсем не блестящий.

— У вас кровь, — заметил Эдвард.

— Сейчас остановится, не обращайте внимания.

— Ну а пока останавливается, могу ли я узнать, когда вы решили сделать из меня наживку без моего ведома? — сразу перешел в наступление иномирец.

— Когда явился забирать вас из расположения части, — ответил абориген, следя, как трупы клали на носилки и уносили раненых живых. — То была очень слабая догадка, но даже за такие мы в «Агеме» научены хвататься. На подносе стояла ваза с цветком.

— И?