Дабы скрыть управляющий поводок, Вадим накрыл дом несколькими пологами, мощь которых хоронила тонкую нить плетения, контролирующего иллюзию. Памятуя наставления Миледи, он добавил несколько защитных схем к личному пологу, став невидимым для магов и пропав за черно-белой рябью от инструментально-приборного наблюдения.

— Вы аналитик?

— Да, — спокойно ответил Виктор, глядя на заполошного русского военного с одной большой звездой на погоне. — В чем дело, господин майор?

— Собирайтесь, — не ответив на вопрос, сказал майор. — Поедете с нами. У нас нештатная ситуация.

— Минутку.

Виктор решил не спорить. Здесь он человек новый, но за день пребывания на базе они с Мари успели наслушаться небылиц, циркулировавших среди персонала. Конечно, к слухам Виктор относился с известной долей скепсиса, но совсем плюнуть на сплетни не давало громадное дерево, росшее за частоколом более мелких собратьев на другом конце захолустного русского городишки. Лесной великан циклопических размеров мог вымахать где-нибудь в джунглях Африки или Латинской Америки, но никак не в заснеженной России, поэтому интуиция советовала хозяину не быть тупоголовым скептиком, а отнестись к россказням о магии со всей серьезностью.

Инстинкт подсказывал Элунду, что пребывание на секретной базе русских будет веселым. Явление майора народу вторило крикам внутреннего голоса, что не стоит ожидать спокойной жизни.

— Господин майор…

— Товарищ. В России принято обращение «товарищ», привыкайте.

— Хорошо. Могу ли я…

— Можете, — вновь перебил майор, — все, что вам необходимо знать, я расскажу по дороге. Поторопитесь, пожалуйста.

Виктор, в поисках поддержки, обернулся к Мари. Девушка пожала плечами. Ей тоже не нравилась спешка, но что они могли поделать? Клюнув подругу в сахарные уста и пообещав поведать подробности внезапного инцидента, Виктор побежал, хотя со стороны это выглядело прогулочным шагом, к выходу из коттеджа, где его уже дожидалось чудо японского автопрома.

В машине майор поведал о причинах суеты. Прикомандированные к исследовательскому центру маги засекли несанкционированное проникновение на охраняемую территорию. Причем лазутчик забрался в «запретку», куда доступ строго ограничен. Вывод прост: нарушитель — маг. Задача Виктора — сидеть в штабном автобусе и, не вмешиваясь в ситуацию, следить за обстановкой на другой стороне экранов. После окончания операции он должен составить подробную аналитическую записку по действиям спецназа. Командование рекомендовало его как самого лучшего эксперта в данной области, пришло время доказать, что реклама не зря сотрясала воздух. Командование надеется, что он подметит и вычленит детали, которые пропустит замыленный взор русских коллег. Ничего экстраординарного, все просто как дважды два. Виктор осторожно поинтересовался, не смущает ли товарища майора, что он больше специализировался на макроэкономических и финансовых прогнозах, на что был получен ответ: это, наоборот, замечательно! В новых условиях русским как раз и необходим взгляд со стороны. Магия каждый день подкидывает кучу неразрешимых задач, ребусов и загадок, разбираться с ними проще тому, кто владеет магическими способностями. Судя по личному досье, мистеру Элунду сказочно повезло попасть в привилегированную когорту магов, поэтому не обессудьте. Раз назвались груздем, вот вам короб по размеру…