— Кто отвечает за расследование?

— Пока никто, я хотел с тобой согласовать кандидатуру, нужен взгляд со стороны, но такой, чтобы мусор остался в избе. Мм, слишком там все запутано. — Ланцов сделал рукой неопределенный жест. — Как по мне, так заваруха с Беловым отдает тухлым болотом.

— Александр Владимирович, к вам Радимиров с докладом, вы ему назначали на половину второго, — ожил интерком.

Генералы синхронно очнулись от дум тяжких и посмотрели друг на друга.

— Кажется, у меня есть кандидатура, — сказал Санин, Ланцов медленно кивнул: он ухватил мысль командира и был с ней согласен. Выбор очевиден, и как он сам о нем не подумал? Начальственный перст лег на клавишу цвета слоновой кости:

— Пусть проходит.

Бесшумно отворилась дверь, и порог высокого кабинета пересек светловолосый сотрудник, в котором знающие люди не без труда опознали бы советника Ируэля. Русская фамилия эльфа была данью отцу лесного жителя. Почивший предок советника носил имя Радимируэль. Фамилий у эльфов не было, но и зарплатных ведомостей на базе никто не отменял, поэтому советник быстро обзавелся русским аналогом родового имени. Во всех официальных бумагах и для удобства общения он значился Игорем Радимировым, его ученица проходила как Эльвира Ратова.

— Товарищ генерал…

— Отставить, — скомандовал Санин. — Присаживайтесь, советник.

Ируэль, окинув хмурую пару внимательным взглядом, в три шага преодолел пространство до предложенного ему кресла и опустился на сиденье. Не часто работодатель вспоминал его прошлую должность. Совсем не часто. Каждая ремарка и отсылка в минувшую жизнь предваряли серьезный разговор вкупе с тяжелыми и скользкими заданиями, требующими опыта интриг и обмана. И сейчас хмурые лица генералов не предвещали обещаний отпуска с пальмами и пляжем из белого песка, скорее они грозили неприятной работой по колено в грязи и дерьме. Что ж, эльф хмыкнул про себя, ему не привыкать копаться в навозе, кишках и подноготных. Генералы переглянулись и нехорошо так уставились на гостя. Хотя на вросшей в лицо маске не отразилось ни единой эмоции, эльф почувствовал себя неуютно. Ничего хорошего взгляды людей не сулили. Гора дерьма перед его мысленным взором уперлась в облака и продолжала расти, словно огнедышащий вулкан.

— Куда на этот раз? — позволил себе фамильярность Ируэль.

Генералы снова обменялись взглядами. Санин понимающе ухмыльнулся. Старый пройдоха со шрамом на лбу издали учуял запах интриг и принял охотничью стойку. Эльфу не надо было даже намека, ему хватило легкой тени на их лицах, чтобы прийти к определенным выводам. Опыт не пропьешь, особенно тот, который въелся в кровь и печень.