— А вот и наша красавица! — гордо произнес Гор. — Экспериментальный катер кронпринца.

Пока все удивленно поднимались на борт и рассматривали это чудо из металла, гном воодушевленно рассказывал о катере:

— С каждого борта по пять боевых артефактов, кроме того, на корме и баке по одному прототипу нового оружия…

Аккуратно положив Эсмиральду на кровать в каюте, Янсон внимательно слушал гнома. Ему показались очень знакомыми очертания новых орудий. — Это штуки непростые, кронпринц называл их рейлганами.

— Электромагнитный ускоритель? — удивился Янсон; он вспомнил, где уже видел подобное. Очередное наследие Астера.

— Ага. Мы, конечно, усовершенствовали сам процесс, и теперь эти красавицы могут выдавать сто двадцать выстрелов в минуту, — лучась довольством, рассказывал Гор. — Все пули покрыты рунами защиты и атаки. Правда, есть один недостаток, — Гор задумчиво почесал бороду, — для стрельбы из них нужны два мага уровня мастера или выше. Один маг должен всю свою ману подавать на артефакт-преобразователь, который производит электроэнергию. А второй заряжает другой артефакт, который отвечает за подачу снарядов и питает движители поворота пушки. Так вот, проблемка в том, что маны магам хватает на час стрельбы.

— А не дороговато ли получается из них стрелять? — спросила Луиза.

— Жизнь дороже. В любом случае заруненных пуль у нас на шесть часов боя хватит. Да и сделать их не проблема. Станок мы прихватили с собой. А уж наложить руны и сами сможем, — отмахнулся Гор. — В общем, я к чему веду: нужно распределить народ на случай нападения.

— Разве вы с Рольдом не распределили, кто куда? — удивилась Луиза.

— Распределить-то распределили, но тут как бы тоже проблемка… — Гор достал курительную трубку и запыхтел. — Народу впритык. Да и на эти игрушки нужна пара знающих друг друга магов. Ладно, распределение такое. Уважаемый Ульдрих, на вас защита катера. — Янсон согласно кивнул. — Пять гномов вместе со мной будут в моторном отсеке. Еще пять возьмут на себя артефакты правого борта. Рольд, как прибудет, встанет за штурвал и возьмет общее командование. А вот дальше вам самим нужно думать, как распределить народ.

— А что тут думать? — фыркнула Луиза. — Я с Заком на одно это ваше новое орудие, на второе… мм… Лорин и Алекс?

— Я с Лорином пойду… — раздался тихий голос от спуска в каюту. Там стояла решительно настроенная Эсмиральда.

Янсон только усмехнулся на это.

— Куда ты собралась?! — возмутился рассерженный Лорин. — Тебе постельный режим прописали.

— Она справится, — произнес уверенно Янсон. — С магией у нее все нормально, здоровье тоже в пределах нормы; бегать, конечно, не сможет, но сидеть за пушкой — вполне.