– Продолжим, майор Брейн, – сказал он, как будто они вели беседу и она вдруг прервалась из-за досадной случайности.

– Да, продолжим.

– Полагаю, вы не были шокированы этим первым актом нашей беседы? – спросил полковник, раскладывая из папки принесенные бумаги.

– Нет, сэр, я же знаком с порядками и методами конторы. Я отнесся ко всему с пониманием.

– Этот лейтенант, он…

– У него не было времени для подготовки, пришлось все придумывать на ходу, – предугадал слова полковника Брейн.

– Да, коллега, приятно иметь дело с тем, кто в курсе вспомогательных процедур. Но сразу прошу меня простить – не от меня зависела эта вступительная сцена. Я уже знал, что вы связаны со специальными службами и знакомы с их методами, однако наш департамент слегка «затормозил», и потому все развивалось по лекалам для обычных… э… собеседников.

– Да, сэр, я понимаю, – кивнул Брейн.

– Спасибо, что отнеслись к лейтенанту с пониманием. У нас были случаи, когда на этом этапе, защищаясь, следователей убивали.

– Нет, сэр, я сразу понял, что это постановка. И то, что лейтенант получил вводную за десять минут до выхода.

– За двенадцать. Увы, у нас имеются инструкторы-дураки, которые полагают, что лучший способ научить плавать – это бросить в воду.

– Мне кажется, ваше отношение к лейтенанту выходит за пределы служебных отношений. Я прав?

– О да, майор! О да! – воскликнул полковник и вдруг зарыдал. А далее полился поток признаний о том, как когда-то в романтической обстановке в парке он познакомился с прекрасной нежной девушкой и у них случился секс. Ну и, разумеется, незапланированная беременность, рождение чудесной крошки и…

– Сэр, я прошу прощения, но эта стадия воздействия мне также знакома, – сообщил Брейн.

Ничуть не смутившись, полковник вытер платком фальшивые слезы, высморкался в него и сказал:

– Прекрасно. Тогда давайте перейдем к делу.

– Давайте.

– Итак, майор, нам стало известно, что вы владеете весьма важной информацией.

– Да, я владею информацией, которая, возможно, является весьма важной.

– Ага, зафиксировали. И эта информация связана с тем, как можно решить проблему захвата гальванической сущностью обитаемых территорий.