— И не думал даже! — В примиряющем жесте вскинутые руки. — Мне просто любопытно понять, что же ты такое на самом деле.

— Встань в очередь за ответом, ты не первый, — сказал Альтис. — Зачем явился и как тебя называть?

— Что в имени моем?.. — театрально вопросил враг с лицом брата. — Впрочем, последние тысячелетия я привык к имени Амат.

Трэн крепко сжал кулаки и тут же получил жесткий приказ держать себя в руках.

— О, я вижу, вам не понравилось мое имя! Вероятно, вы уже что-то знаете о нем… Ну что ж… Тогда я предполагаю, вы знаете, зачем я здесь. — Амат бросил взгляд на ламия. Словно коллекционер приценивался к новой игрушке и прикидывал, куда поставить приобретение.

Альтис ступил вперед, закрывая собой друга:

— Только через мой труп, демиург. Но я убью тебя до того, как умру сам.

Демон не пытался контролировать себя, и в его словах прозвучал оттенок реальной угрозы, который давал понять, что этот безумец способен на все. И даже чужого демиурга невольно передернуло.

— Какие мы смелые, — ответил чужак, искажая до неузнаваемости черты лица Когана.

И изменился, став молодым статным мужчиной почти обыкновенной наружности. Только волосы, брови и ресницы у него были неестественно белыми. И крупные, звериные клыки отличали этого парня от человека. Ламий получил недвусмысленный приказ держаться подальше, а в руках Альтиса уже горели два меча застывшего Пламени. Демон понимал, что должен, обязан подавить прочно обосновавшийся внутри животный страх, но не мог. А без этого не призвать Белое Пламя.

Чужой демиург усмехнулся и рассыпался белым пеплом.

Побратимы не успели удивиться. Амат лишь отвлек их внимание на себя, пока всю реку не заполнил собой Киррий!

— Арох! А-аро-ох!..

Отчаянный полукрик-полувой перебудил всех, кто спал неподалеку от комнаты, где ночевали мальчишки. Эльфенок в одних штанах, босиком скатился по лестнице, упал, растянувшись на полу, вскочил, коротко всхлипнул и бегом выскочил во двор.

— Малой! Подожди! — За ним бежали такие же полуодетые, толком не проснувшиеся подростки — Красный и Черный Пламенные. Но те по крайней мере были в обуви и с мечами.

— Что за дела?! — Нангерат перехватил сына за локоть.

— Не знаю! Мы за малы́м! — ответил Эрхан, выдергивая руку и выбегая вслед за друзьями.

Некроманты переглянулись. Тигран кивнул, глядя в глаза отцу ребенка, который только что убежал куда-то в неизвестность.

— Дартан, Лиртог — остаетесь на охране! — приказал Нангерат.