После нескольких коротких фраз и подтверждения намерений, Фред начал читать слова, исторически сложившейся клятвы отречения от престола. Вот только начало фразы соответствовало традиционной, а дальше произошло то, чего мы не ожидали.
— …и я, Король Фред Юлиус Августа Санрия, вызываю на поединок своего брата, Карла Юлиуса Августа Санрия. Пусть сильнейший, вышедший победителем из этого боя, будет править моим народом и моими землями!
Карл стоял и стеклянными глазами смотрел на старшего брата. В какой-то момент он пришёл к пониманию ситуации и уверенно кивнул своему королю.
Фред выхватил меч и направил его на Карла.
Мне ничего не оставалось, как действовать, и я вклинился между двумя братьями, закрыв собой Карла.
— Да как ты смеешь, ничтожество, вмешиваться в дуэль семьи Санрия?! — рявкнул монарх.
— Что, Фред, хочешь победить, как трус? Напав исподтишка? — я не стал соблюдать формальности этикета и вежливое обращение. Сейчас мне нужно было наступить Фреду на гордость и желательно побольнее.
— Что ты сейчас посмел произнести?!
— Ты меня слышал, трус. Ты не оповестил брата о дуэли. Он не готов, одет в костюм и при себе у него лишь церемониальный меч. Ты же стоишь в полных латах и при нормальном оружии. После такой победы ты посмеешь себя назвать сильнейшим?!
Говорил я громко, чтобы мои слова были слышны во всей округе. Народ недовольно загудел, а аристократы, прибывшие с Фредом, закивали головами. Присутствующие дворяне, конечно, не привыкли участвовать в дуэлях и проливать кровь, но им сейчас нужна была честная победа, причём желательно Карла.
Половина пришедших с королём аристократов уже ранее подтвердила мне свою готовность поддержать Карла на престоле, другой половине было уже неважно, кто победит, лишь бы прекратились беспорядки в стране.
Если победит Фред, то он убьёт Карла, и вся народная пропаганда пойдёт прахом, ведь тот, кого объявляли избранником, погибнет. Народ остынет после такого и можно будет начинать дальнейшие действия по наведению порядка в стране.
Если победит Карл, то он сядет на трон и дальше будет обязан выполнить свои обещания, а именно прекратить беспорядки и разобраться с голодом, иначе будет новое восстание.
Сами аристократы при этом как сидели на своих местах, так и останутся. Может, некоторые и потеряют занимаемые посты́, но при этом останутся живы и при своём имуществе, так что в данное время порядок был большим приоритетом.
В общем, после моих слов Фред действительно остановился.
— Тогда пусть облачается. Я жду! — король опустил меч, но не сошёл с того места, на котором стоял.