– Ты принял решение? – спросила Черис у Брезана.

– Кое-что осталось невыясненным, – ответил тот. Он не улыбался, но как-то иронично кривил губы.

– Я слушаю, – кивнула Черис.

Брезан кивнул Кируев.

– Генерал, я уверен, у вас есть свои вопросы к нашему незваному гостю. Хочу, чтобы вы их задали, как будто меня здесь нет.

Кируев судорожно втянула воздух, не способная даже принять приказ должным образом.

– А ты учишься быть жестоким, как я погляжу, – заметила Черис, обращаясь к Брезану.

Кируев посмотрела на неё.

– Джедао? – спросила она.

Улыбка была прежней, но на этот раз печальной.

– Если это то, кто я есть.

– Хоть что-нибудь было реальным? – спросила Кируев.

– Все было достаточно реальным, – сказала Черис. – Я все, что осталось от Шуос Джедао. Командование Кел прикрепило ко мне его призрак. Можете догадаться, какие получились побочные эффекты. Когда он, в конце концов, умер, то передал мне свои воспоминания. Гекзархи не зря беспокоятся.

Кируев соображала с трудом. Черис терпеливо ждала, пока генерал сформулирует следующий вопрос. Не так давно Кируев подчинялась Черис, хотя воспоминания об этой верности уже таяли и вскоре должны были исчезнуть, оставив после себя лишь загадочную тень.

– Существовал ли когда-нибудь шанс уничтожить гекзархов? – спросила она, сама не зная, какой ответ хочет услышать. Ведь на этот счет и Брезан, похоже, сомневался.

– Брезан, – сказала Черис, – почему бы тебе самому не спросить меня прямо, вместо того чтобы делать с ней такое? Я с тем же успехом могу дать нужные ответы и тебе.

– Потому что это ей ты причинила боль, – ответил Брезан. – Потому что она умирает за дело, суть которого ты так и не потрудилась объяснить.

– Брезан…

– Ты с нею так поступила – тебе не кажется, что ты у неё в долгу?

– Я не просила, чтобы она…