— Полковник, он мертв, — доложил майор. — Его кто-то из своих…

— Вы что, охренели! — раздался в рации голос взбешенного Карона. — Что, по-твоему, теперь делать? У трупа спрашивать?

— Командир, а этот небарианин?

— Тоже мертв… Давай приказ отступать, лишние потери нам ни к чему!

Полковник был просто в ярости. Его радовало только то, что он не стал устранять Эрика Майлова. Но капитан принесет ему еще массу хлопот. Карон знал, что приказ, о его назначении командиром группы 4-Х, уже готов, а это совершенно не радовало. Все-таки, Таил в который раз, всех переиграл. Пусть он и стал для него последним…

Майкол пытался отыскать генерала. Связаться с ним по рации не удавалось, впрочем, как и ни с кем другим. Электроника «скелета» его не находила. Сержант видел, что Нилион пытается пробиться к Таилу, но в пылу схватки, потерял из вида и его.

— Лой, ты меня слышишь? — попытался он связаться со снайпером, но в рации ничего кроме шума помех слышно не было. — Лой, ответь! Твари!

Майкол загнал в подствольник последнюю гранату и выстрелил по выступу скалы, под которым засела небольшая группа ториан. Взрыв отломил от хрупкой песчаной породы внушительный кусок, который похоронил под собой ториан. Майкол уже не надеялся, что они смогут вернуться живыми. Энергии на плазменной винтовке не осталось, лазерный автомат — перегрелся, патроны заканчивались.

— Вот и нашли, вашу мать! — процедил сержант сквозь зубы, переводя «Керташ» на одиночный режим стрельбы. — Вот и ликвидировали…

Его уже начали зажимать. Торианский сержант, который подбирался к нему слева, рухнул с простреленной головой. Майкол облегченно вздохнул. Значит, снайпер еще жив. Теперь, ему хотелось узнать, что с Нилионом и Таилом, но такой возможности не предоставлялось.

— Пирсон, ты меня слышишь? — пробился сквозь шум помех голос Рика.

— Слышу! — отозвался Майкол. — С горем пополам.

— Слава звездам, хоть кто-то. Сержант, проведи перекличку: я не знаю какие у нас потери, и ни с кем из офицеров связаться не могу!

— Каким хреном я ее проведу, старшина? — Майкол засел за одним из обвалившихся валунов и вел прицельный огонь. — Я уже пробовал. Ты первый, кто пробился. Но Лой жив…

Перед валуном взорвалась граната. Хрупкая порода не выдержала. Майкола осыпало осколками. Еще одна, взорвалась слева. В ушах зазвенело, сознание стало ускользать. Последнее, что сержант запомнил — это опустившийся перед ним десантник, но кто это, он уже не смог разобрать.

Со своей позиции, Лой видел, что Майкола зажали. Некоторое время, он его прикрывал, но когда враг перешел на гранаты, Лой понял, что Майкола нужно вытаскивать. Он спустился к нему на антиграве и, взвалив бесчувственного сержанта на плечо, стал пробиваться обратно к своей позиции. Отстреливаться от напирающего врага одной рукой, таща на себе раненого товарища — дело не из легких, но Лой стиснул зубы и упорно продвигался вперед. В стороне, он успел заметить Джилиса. Небарианин склонился над раненым, его прикрывали трое рядовых, вот только кого врач пытается вытащить с того света, игнорируя проносящиеся мимо лазерные разряды, Лой не разобрал.