– Я подожду, – закивала радостно марсианка, отступая. – Пусть Хао не рассердится на вас.

– Ты здесь живешь?

– Наверху. – Иха показала на гребень вертикальной стены провала. – За водой спускаюсь.

– Может, тебе что-нибудь нужно?

– Сын… Дочь Неба очень добрая… ничего не надо, в убежище госпожи все есть. Я давно здесь живу.

– Что ж, всего тебе хорошего.

Марсианка козочкой заскакала прочь, подхватила ведерко на бегу, оглянулась, помахала рукой. Настя и Тарас помахали в ответ.

– Хорошая девчонка, – сказала Настя.

Тарас согласился.

– Жалко ее… похоже, она до сих пор любит товарища Гусева.

– И ждет.

– Только вряд ли дождется.

В горах над головами землян родилось стрекочущее эхо.

– Что это?

– Кто-то летит сюда!

– Пора уходить!

Они торопливо залезли в «голем», взлетели. Ушло вниз дно пропасти с кольцом Священного Порога и пусковой шахтой. Крыло света мазнуло по лицам: над горами вставало солнце. Показались приближавшиеся белые птицы – пять воздушных кораблей, один больше другого. К Священному Порогу летели солдаты неведомого Хусана.

– Давай собьем! – предложила Настя. – Как бы они не схватили Иху.

– Не стоит, – проворчал Тарас. – Зачем нам неоправданные межпланетные конфликты?

– Я просто так сказала, – смутилась девушка. Добавила строже: – Не умничай! Кто здесь главный?