– М-да, я, кажется, зря терял время.

– Выпустите нас отсюда!

– Я же сказал, вы свободны. Хотя… нет! Я еще подумаю над этим вопросом.

– Вы обещали!

– Не смешите меня, а то я… – Высокий не договорил.

Одна из пульсирующих шипастых веточек центральной конструкции вдруг изменила частоту пульсаций, а также цвет с желтого на красный.

Попутчик оглянулся, быстро нырнул внутрь «кувшинки», лепестки сомкнулись, словно проглатывая человека.

Лось и Аэлита посмотрели друг на друга.

– Бежим!

Марсианка кивнула.

Он увлек ее за собой, подхватил маузер на бегу.

Дверь, коридор, свобода…

Спаси и помоги!

БОЖЬЯ РАНА

БОЖЬЯ РАНА

Вопреки скепсису Тараса Священный Порог они отыскали быстро. И буквально обалдели, увидев в глубине открывшейся глубокой шахты – Порог оказался золотым кольцом, опоясывающим устье шахты, – самую настоящую ракету!

– Глазам не верю! – вполголоса проговорила Настя. – Такие ракеты делали в семидесятые-восьмидесятые годы двадцатого века, стратегические, с ядерными боеголовками… Но у них сейчас всего лишь тысяча девятьсот двадцать шестой…

– Мы ничего не знаем об истории здешней Земли, – заметил Тарас, – а тем более о Марсе. На Марсе могла существовать могучая древняя цивилизация, перед нами ее следы.

– Толстой писал лишь о переселении Атлантов-Магацитлов, насколько я помню, и ничего о древней цивилизации.

– Ты плохо знаешь текст романа, – тоном превосходства сказал Тарас. – В нем говорится о древней расе Аолов и о потомках Магацитлов, с которыми воевала царица Магр. Но о более древних временах действительно ничего не сказано, можно предположить что угодно.