– Хэлло, Дигги, – приветствовал он Дайамонда.

– Наконец-то, – буркнул тот, вставая и протягивая руку. – Я жду тебя десять дней, мог хотя бы позвонить.

– Из Европы дозвониться в эту глушь сложней, чем наоборот, да и не было особой нужды. А у вас тут не так жарко, как я себе представлял.

– Весна – не лето. Садись. Виски?

– Ни в коем случае, что-нибудь безалкогольное и похолодней. Какого дьявола надо было прятать лабораторию так далеко? Что, в Центральной Америке уже нет места?

Дайамонд налил в бокал испли – напиток местного производства – и бросил в него два кубика льда.

– Это долгая история. К тому же не мы первые вышли на Копмана.

Ван Хов отпил глоток, зажмурился, потряс головой.

– Ничего подобного прежде не пил! Сок?

– Нет, напиток, индейцы называют его испли и делают из хлеба.

– Из хлеба? У русских есть напиток квас, тоже делается из хлеба, но вкус у него другой, я пил. Расскажи все же, как вас сюда угораздило?

– Если коротко, то дело было так. Друг нынешнего босса Дела биохимик Дортман в поисках «эликсира бессмертия» – был у него такой бзик – путешествовал по Южной Америке и забрел в Пикаль. Как он нашел путь в долину – одному Богу известно, но факт остается фактом: он пробрался в долину Пируа и обнаружил там реликтовую древовидную траву в три метра высотой, сок которой оказывал на местных индейцев-пигмеев усыпляюще-одурманивающее действие. Биохимик привез сок в Европу и показал боссу, то есть Копману, который тогда боссом, естественно, еще не был. А тот в это время искал препарат, снимающий шоковое состояние у пациентов после операции с «молчащими» генами. Копман ради любопытства сделал биохимический анализ сока и, хотя тот претерпел изменения после транспортировки, нашел формулу алкалоида, практически удовлетворяющего всем заданным параметрам. Так Копман оказался здесь... где его нашли «отцы» местной мафии, переросшей впоследствии в международную организацию...

– Филиалом которой подвизается теперь «Птичий глаз», – подхватил ван Хов. – Но ведь сок можно добывать в долине и везти куда угодно.

– К сожалению, его свойства исчезают спустя сутки после вытяжки. Ну, а когда на лабораторию вышли мы, психофармаколог и биохимик Копман стал сверхсекретной персоной, а я – его ангелом-хранителем. Удовлетворен?

– Вполне. Но к делу. Против нас начала работать СИУ.

Дайамонд изменился в лице.

– «Чистилище»? Не Интерпол, точно?

– Интерпол не занимается политикой, он только навел СИУ на нас по контрабанде.

– Кто-то засветил Паракас? И почему именно Паракас? Утечка индейских раритетов может происходить и в Перу, и в Колумбии...