В зал прибежала смена ремонтников-спасателей, начала устранять повреждения аппаратуры, устанавливать на место вырванные из ложементов кресла.

– Пошли ко мне, – предложил Ландсберг, заметив «поплывший» взгляд ксенопсихолога. – Проанализируем результаты вместе и прикинем планы на будущее. Работать там не в пример удобнее, чем здесь.

– Сейчас, – рассеянно ответил Герхард.

Ландсберг побрел к выходу из зала и нос к носу столкнулся со спешащим навстречу молодым человеком. Это был Леон Торопов, бледный и расстроенный.

– Ты? – удивился начальник центра. – Какими ветрами тебя сюда занесло?

– Я ищу Шаламова, – буркнул Торопов.

– Его здесь нет. В чем дело?

Леон отвел глаза.

– На нас наехали… забрали артефакты…

– Кто наехал?! Где?! – Ландсберг взял молодого человека под локоть, ввел обратно в зал центра управления. – Рассказывай!

Глаза младшего Торопова округлились, он увидел Маттера.

– А этот почему здесь?!

– Он теперь с нами. Ну, что случилось?

Запинаясь, Леон поведал о проникновении на флагманский корабль мантоптеров неких лазутчиков, которые завладели М-порталом и чашей – обломком стринга.

– Я героически сражался, но их было гораздо больше…

– Как это могло произойти?! – не поверил Ландсберг. – На борт флагмана пробираются лазутчики, и ни ваша хваленая сторожевая система, ни мантоптерская никого не засекли?!

– Никого…

– С кем же ты тогда героически сражался?

Глаза Торопова вильнули.

– Ну… они перепрограммировали Стиви…