«Кактус» начал удаляться и через минуту затерялся среди россыпи звёзд.

Тогда пилот зарастил кокон-кресло, сунул руку в перчатку ручного управления и шевельнул указательным пальцем, посылая импульс управления инку ручного режима.

«Ра» покрылся слоем прозрачного голубого пламени…

Маккена и Роза, лежащая в реаниматоре, наблюдали за стартом корабля через окно дальновидения, похожее на глубокий колодец. «Ра» был виден как золотой кристаллик, окутанный сеточкой молний. Потом он исчез.

– Всё будет в порядке, – бодрым голосом проговорил Маккена. – Они дойдут.

– Ты… остался… из-за меня, – сказала Роза едва слышно.

Маккена посмотрел на неё.

По бледной щеке женщины скатилась слеза.

Маккена улыбнулся.

– Давай по глоточку коньяка? Парни оставили нам бутылочку. Надеюсь, наш эскулап разрешит нам эту вольность.

– Ты… остался… из-за меня.

– Ну, остался, и что? – Маккена достал коньяк, пластиковые стаканчики.

– Почему?

Он посмотрел на Розу.

Глаза женщины стали большими, в них вспыхнул лучик надежды и тихого счастья. Она поняла…

Глава 19 Астрономы здесь не ходят

Глава 19

Астрономы здесь не ходят

Прождав Сю Синьцзы в баре больше часа, Руслан забеспокоился. Интуиция подсказывала, что неявка астронома на свидание, которого он сам же добивался, ничего доброго не сулит. В том, что китаец является агентом Вируса, Горюнов не сомневался. Была неясна лишь его роль в создавшейся ситуации. Скорее всего, он играл роль провокатора, изучавшего реакцию подозрительных – для Вируса – людей, и никак не мог определить роль самого Руслана, который вёл себя не менее провокационно.