К тому же у нас заканчивалась мука – оставалось всего три мешка, – поэтому Маша посадила в две грядки пшеницу и рожь и обещала в марте смолоть, пускай немного, но своей муки. Володя рассчитал, что нам муки хватит только до мая, потом нужно будет привыкать жить без хлеба, поэтому перспектива хоть несколько раз в год получать порцию хлеба меня очень радовала.

Приехав домой, я обрадовал наших женщин, что огород будет жить по крайней мере ещё год, и мы устроили по этому поводу большой праздник.

За праздничным столом просидели до трёх часов ночи, немного отходя от напряжения, вызванного таким тяжёлым, нервным летом, которое буквально поставило нас на грань выживания. Теперь все немного успокоились и начали строить планы на дальнейшую жизнь. Этому способствовало вдохновившее всех известие об установлении системой GPS связи со спутниками, поэтому предложение Валеры о поездке в Серпухов за спутниковыми тарелками буквально встретили «на ура». Я согласился с этим предложением, и наши женщины сразу завалили меня просьбами о том, что ещё нужно найти в магазинах. Поэтому решили, что вместе с нами в Серпухов поедут Маша и Ирина. А основная цель поездки для меня заключалась в поисках насосов, правда, непонятно было, где их там искать. Все насосы, которые имелись в магазине «Сад и огород», были нами уже изъяты, и четыре из них успели сгореть. Между тем ночной загул продолжался до утра, и на следующий день мы тоже отдыхали.

Двадцать четвёртого октября, в восемь часов утра, всё-таки выехали в Серпухов. Всего туда поехало восемь человек. Подъехав на станцию, разбились на две группы и разошлись по магазинам. Я начал обыскивать все известные магазины в поисках насосов, но так их и не обнаружил. Потом принялся переносить и укладывать отобранные Машей вещи в прицеп ТТМа. Мы пробыли на станции до четырёх часов вечера и опять полностью загрузили весь наш транспорт различным товаром. Я даже поругался с Машей по этому поводу:

– Скоро в доме не останется места из-за всех этих шмоток.

Но она ответила, как обрезала:

– Это всё – крайне необходимые вещи! Неизвестно, когда мы ещё сможем пополнить наши запасы нужными в хозяйстве вещами. Ты совершенно не задумываешься, сколько нужно, например, стирального порошка или простейшего мыла для нашего существования.

После этого я, уже молча, носил отобранные ею вещи.

Домой приехали только в шесть часов вечера, все были очень голодные, но довольные. Я заметил, что этот своеобразный шопинг очень поднимал настроение, особенно у нашей лучшей половины. Все женщины, даже те, которые не были в магазинах, потом целую неделю ходили в приподнятом настроении.