В торговом центре, который был частично разрушен, пахло ещё хуже, чем в маленьком магазине. Смрад стоял невыносимый, поэтому мы, не осматривая другие уцелевшие отделы, сосредоточились только на выносе воды из здания. Всего баклажек набралось штук сто пятьдесят. Мы встали возле этой кучи бутылок и начали размышлять, куда же мы всё это распихаем. Я понимал, что затарившись топливом, мы не в состоянии будем увезти ещё и этот груз. Нам и так уже пришлось бросить сани, когда закончился снежный путь; оставили и тёплые полушубки, и снегоуборщик, и половину пустых бочек. Единственное, что переложили из саней в кузов «Урала» – квадроцикл. Пока я думал об этом, взгляд зацепился за здоровенный пикап, стоящий невдалеке – внедорожник марки «Шевроле».

Подтолкнув плечом стоящего рядом Володю, я сказал:

– Интендант, а не сделать ли мне для тебя царский подарок! Помнишь, как мы с Мастером загубили твой «Шевроле»? Так вот, принимай вот это!

И я протянул руку в сторону мощной машины, стоявшей невдалеке от нас:

– Видишь, это тоже – «Шевроле», только немного побольше твоего, и колёса, видишь, какие толстые – специально приспособлены для движения по пустыне. А на бампере, смотри, даже лебёдка установлена.

Народ сразу понял, к чему я клоню – нужно подобрать ещё одну единицу транспорта в нашу колонну. К моему случайному выбору все отнеслись положительно, а Коля сразу же полез вскрывать это шикарное изделие американского автопрома.

Лазить по мёртвому городу, чтобы найти другую, более грузоподъёмную машину, никому не хотелось.

Бегло осмотрев автомобиль, Николай заявил:

– Да! Тачка очень даже ничего, почти новая, на спидометре всего одиннадцать тысяч километров. Нужно подгонять сюда «газон» и тащить её на заправку, я там видел эстакаду. Загоним её туда, заменим масло, проверим все снизу, если что нужно – заменим, и, думаю, поставив аккумулятор, который мы сняли с заправщика, мы её заведём. Но часа три на это всё потратить придётся.

Я, оглядев всех присутствующих, спросил:

– Ну что, никто не против – приватизировать эту машину?

В ответ раздались только одобрительные возгласы.

После этого мы начали действовать. Четверо стали помогать Коле реанимировать пикап, остальные занялись заправкой пустых ёмкостей топливом. Кстати, насосы на заправке оказались в полном порядке, так что мы закачали полные цистерны солярки и две бочки бензина примерно за два часа, потом ещё покрутились вокруг эстакады минут тридцать, пока ребята не закончили ТО «Шевроле». Тогда Сергей, управляя «газоном», взял на буксир пикап и потащил по асфальтовой дороге. Обратно они уже приехали раздельно. Из кабины внедорожника вылез улыбающийся Володя, подойдя, он хлопнул меня по плечу и радостно произнёс: