— Всегда существует такая вероятность,— Бруен снова заморгал от внезапного приступа головной боли. Беседы с машиной всегда изматывали его, но сегодня он был измотан до предела.— Тем не менее, Мэг Комм сама вводит нас в заблуждение, а обманывая, нельзя победить человека!

— Получается, что машина в большом сомнении?—успел спросить Хайд между приступами кашля.

— Да. И это, мой старый дружище, меня больше всего выбивает из колеи. Сначала машина угрожала, и это достаточно серьезно. Нужно принять меры, пока ощущаем границы ее возможностей.— Она приказывает нам начать войну?— Хайд высохшей рукой стер с подбородка слюну.

Бруен кивнул:

— Да, и не только это. Она знает, что реганская дивизия находится под командованием Синклера Фиета и вот-вот победит. Похоже, мы не единственный ее источник информации в Открытом Космосе.

Лицо Хайда приобрело жесткое выражение, дымчатые голубые глаза забеспокоились:

— Все складывается очень скверно. Наши позиции становятся все более шаткими.

Бруен кивнул, глядя на двух молодых людей.

— Тебе нужно будет поговорить с Бутлой Рета,— Хайда опять затряс приступ кашля.— Он единственный, кто может все просчитать. Он один сможет взять все в свои руки. Теперь ему придется стать нашими ногами и руками.

— Я как можно скорее встречусь с ним,— Бруен коснулся ноги Хайда.— Давай помолимся о том, чтобы не опоздать, старина.

— Да, — просипел Хайд, в легких у него забулькало.— Это должно было с нами случиться еще пятнадцать лет назад.

— Но не случилось,— вздохнул Бруен.— И нам сейчас придется действовать.— Он опять посмотрел на молодых мужчин, чтобы увидеть их реакцию.— Если мы ошибемся, юные джентльмены, это будет наша последняя ошибка.

Скайла Лима нырнула в темноту аллеи. Она легко скользила в почти непроглядном мраке. Остановилась и прислушалась, сжимая в руке шершавый кирпич, и продолжила путь. Ее нервы были напряжены с тех пор, как она увидела помещение для арестованных на тюремном дворе. Проклятье, она слишком хорошо охранялась, эта тюрьма.

Откуда-то издалека доносился чудесный аромат циннамона и клофы. Едва уловимое движение почти совсем рядом заставило Скайлу мгновенно напрячься. Она выхватила виброиож. Справа от нее послышался легкий шорох песка. Кто это? Один из агентов Айли? Или просто грабитель?

Шаги медленно и осторожно приближались.

Темнота давила ей на сердце. Струйки пота стекали по спине под комбинезоном и пробегали между грудями. Сердце громко стучало в ушах.

Так черно, так адски мрачно. Где он? И кто это?

И тут темная фигура возникла прямо перед ней. Скайла напала, схватив стальными пальцами за горло и ударив по коленкам. Плоть мягко отзывалась на ее жестокие удары. С плачущим стоном неизвестный повалился на землю, едва Скайла ослабила хватку. Как пантера, она склонилась над ним, приставив вибро нож к его горлу. Неизвестный мужчина дышал с всхлипами, ловя воздух судорожно разевающимся ртом.