— Ванна там,— Айли показала рукой и нажала клавишу интеркома:

— Мне нужен полный набор еды на троих и много напитков. И, если вы цените свою жизнь, то не станете экономить.

Она из-под полуопущенных век наблюдала за Стаффой и женщиной, которая прошла в туалетную комнату. Дверь закрылась, и Айли опустилась в обитое ворсистой тканью кресло перед директорским столом и принялась размышлять о том, что произошло и еще произойдет. «Кто этот новый Стаффа? Как заставить его действовать согласно моим желаниям?»

Вошел Тиклат, неся на плечиках великолепную одежду. Он выбрал ее в гардеробной и вернулся узнать, не желает ли она чего-нибудь еще.

— Я думаю, достаточно, Тиклат. Твоя служба оценена по достоинству. Добудь сведения об этой женщине-рабыне. Кто она? Какова ее история?

— Я уже проверил, Айли. Это Кайла Дон, в прошлом служанка Первой Леди Майки.

— Чудесно, Тиклат. Если я позвоню, войди и позови девушку.

Ее продали в рабство за преступление.

— Какое?

Уголки его рта приподнялись:

— Убила своего хозяина, Айли. Самое отвратительное преступление.

А где механизм для снятия ошейников?

— Внизу. Их могут принести в любой момент.

Айли глянула в сторону ванной и понизила голос:

— Не спеши.

Она легонько пробежала пальцами по его руке. Выражение его глаз не оставляло сомнений: он понимает, в чем участвует.

— Тиклат, ты никогда не хотел покинуть Этарус? Не думал о более высоком посту в империи?

— Естественно, мой министр,— невозмутимо ответил он, покидая комнату бесшумными шагами.

Стаффа вышел из ванной, собрав свои длинные черные волосы как обычно над левым ухом. Тиклат подобрал для него белую робу, которую Стаффа и надел. Это составило выразительный контраст с его дочерна загорелой кожей.

— Ну, что там с ошейником?— был его первый вопрос.