— И Рега, конечно, сделала на него ставку?

— Как раз наоборот,— проворчал Бруен.— Тибальт послал командира Ристу Брактов с группой испытанных командиров-ветеранов...

— И Фиет сокрушил Хенка, Вэлвета, Синтоу и Вибоува? — спросил Стаффа,— Риста никогда не отправлялась в бой без них.

— Вы должны знать это лучше, чем я,— Бруен пожал костлявым плечом.— Но факты таковы: Вибоув и Бимхэн мертвы вместе со своими командами. Хенк, Вэлвет и Синтоу захвачены Фиетом и находятся в плену. А Фиет ведет переговоры с Айли Такка. Она прибыла сюда около недели назад понаблюдать за сражением.

— Тогда она знает, что я здесь,— прошептал Стаффа, откидываясь на сиденье.

— О, я сомневаюсь в этом,— Бруена колотило от холода, и он склонился, чтобы достать из-под сиденья теплую накидку, и укутался в нее. Потом протянул другую Кайле, она с благодарностью приняла, кивнула и пояснила:

— Айли думает, что ты улетел на Итреату вместе со Скайлой Лима. Она и предположить не может, что ты прячешься здесь.

— Она, должно быть, волнуется, что потеряла меня. Ведь одно слово Тибальта, и она труп.

— Вот что тебе нужно знать,—  Бруен почмокал губами,— Айли убедила Тибальта, что ты заключил контракт с сеззанцами, и что ты лгал, будто не хочешь никаких сделок. Твое присутствие на Этарии доказано, хотя ты и был там под чужим именем. Любой реганский корабль сразу без предупреждения начнет «палить по Компаньонам.

Стаффа стиснул зубы:

— Это безумие! Рега не сможет противостоять -Компаньонам. Никто не сможет.

Бруен затормозил, его круглая голова смутно вырисовывалась в темноте, когда он повернулся, чтобы взглянуть на Стаффу.

— Айли так не считает. Она думает, что .нашла ответ.

— Я никогда не буду вступать в сделки с Тибальтом, пока она находится у власти. То, что она сделала Кайле и мне на Этарии...

— Забудь об этом,— прервал Бруен.— Она больше не заинтересована в тебе, Стаффа кар Терма. И деже в захвате сеззанской территории. Она беспокоится, все ли в порядке с тобой только потому, чтобы нанести решающий удар. Оде уже нашла того, кто, как она думает, сможет разрушить Сеззу и уничтожить тебя.

— Если так, то она безумна.

— Но не безумен Синклер Фиет,—.ответил Бруен, нажал красную кнопку, и кар с нарастающей скоростью .рванулся в непроницаемую тьму.

Количество файлов с донесениями росло, их уже образовалась целая кипа на подоконнике. Скайла поднесла чашку со стассой ко рту и увидела, что она пуста. Потом оде с трудом вспомнила, что еще час назад хотела выпить, но так и не нашла свободной минуты наполнить ее.

Проклятье, сколько же она на ногах.? Скайла .растерла лицо ладонью и огляделась. Ее личная каюта была выстужена и выглядела нежилой. Скайла поежилась и почувствовала, что возвращение домой на Итреату не принесло ни облегчения, ни спокойствия. Необходимо было обдумать множество деталей. Тэп и Таша проработали каждый миг возможных действий так же тщательно, как и она. Компаньоны не могут позволить себе поскользнуться на мелочи. Нужно было подготовить корабли, запастись провизией, проверить все системы, тщательно подобрать команды — все эти проблемы требовали ее присутствия и личного внимания.