— Он же безродный! Когда это Тибальт возвышал... безымянного, неизвестного происхождения... Мой Бог, Айли! Если это всплывет? Скандал будет...

— Чушь!— она засмеялась, глаза засверкали дьявольской насмешкой.

Тибальт опешил:

— Что ты сказала?

— А кроме того, кто посмеет оскорбить человека, который может разнести Сеззу на куски и у которого есть могучая армия, с восторгом повинующаяся мановению его руки?

Тибальт продолжал сомневаться:

— Это несколько из другой области, Айли. Я даю тебе мое...

Айли не дала ему договорить, прервав с нескрываемой невежливостью:

— Нам нужен Синклер Фист во главе реганских военных сил. Ты это-то хоть понимаешь? Вся мощь Сеззы превратится в гнилой орех, и нам ничего не будет стоить раздавить его.

— А Компаньоны?

Глаза Айли с удовлетворением блеснули:

— Синклер снова сможет проявить свои феноменальные способности, мой император. Без Стаффы они не могут противостоять гениальности Синклера. Я знаю это. Он просто невероятный тактик и стратег! Он сумеет захватить Итреатические Астероиды, пока Скайла Лима закончит причесываться.

Тибальт готов был сдаться:

— Если я соглашусь со всем этим?

— Ты понимаешь, что он нам нужен... так же, как и я. Я ведь посылала тебе видеозапись его расправы с дивизиями Ристы.

Тибальт подпрыгнул от возбуждения:

— Мне действительно не хватало тебя, Айли. Никто меня так не стимулирует, как ты.— Он остановил на ней свой взгляд, она тайком улыбалась... с триумфом? Тибальт обнял ее и с жадностью поцеловал.

— Еще есть какие-нибудь неотложные дела, мой император?— спросила она, лаская пальцами его грудь.

— Поглядим,— прерывающимся голосом ответил он, сбрасывая мантию. Но даже когда он раздел ее и уложил на ковер, перед ним все равно стояло великолепное лицо седди а некой женщины.

На панели коммуникатора загорелся сигнал вызова, и раздался голос Синклера Фиста: