— Только не надо голословных обвинений!

— Голословные?! Хорошо, давайте немного проследим цепь недавних событий. Из дома вашего врага я, как и договаривались, подал сигнал. Вы готовили удар по логову, но про спасение Зайцева никто и не вспомнил. Даже весточку не прислали — дескать, держись, Семен, помощь идет. Логический вывод один: от меня решили избавиться. В принципе ситуация понятная: нет человека, нет проблемы. И вдруг у вашего учителя просыпается человеколюбие? Спрашивается: я должен вам верить?

— На этот вопрос я отвечу — да, должен.

— Почему?

— Потому что другого ответа не будет. — Мужик даже приосанился.

— Приплыли! На фига тогда вообще встречаться? Чтобы опять наплести друг другу с три короба? Или вы надеетесь, что в ответ на ваши бредни я выложу все как на духу?

— Ты вошел во вкус, Семен. Уже по два вопроса начал задавать. — Он снова сделал попытку уйти от неприятной темы.

— Бестолковая у нас получается беседа, Иван Леонидович. Переливаем из пустого в порожнее.

— Почему же? Я, к примеру, начинаю понимать, что ты за человек. Оказывается, тебе известно гораздо больше…

— …Чем позволено живому человеку, — закончил я его мысль, только для того чтобы не упустить инициативу.

— Зачем делать скоропалительные выводы? Я не собираюсь…

— Наверное, вы правы. — Я снова его перебил. — Кое-что и мне удалось вынести из нашего разговора. Вы либо не хотите говорить правды, либо не имеете полномочий. Учитель запретил. Вот пусть он сам и приходит.

— Не спеши, Семен. Все должно идти своим чередом. В положенный срок, когда ты будешь готов, дойдет и до встречи с учителем.

— А вы, значит, должны меня подготовить? Он что, настолько страшный — клыки, рога, копыта?..

— Не паясничай и не пытайся работать под дурачка — у тебя плохо получается. До встречи с учителем тебе еще многое нужно осмыслить. Таков порядок. И не мне его нарушать. Сам же говорил, кавардак не уважаешь.

— Что вы называете порядком? — меня понесло. — Вы мне хоть на один вопрос честно ответили? Несете всякий бред, отделываетесь общими, ничего не значащими фразами… Конечно, кто он такой — Семен Зайцев, чтобы знать правду?! Так, мелкая сошка, которую можно использовать всем, кому не лень. А если я не хочу действовать по вашей указке? Уничтожите? Тогда ни вы, ни ваш дражайший учитель ничем не отличаетесь от своих противников — те тоже хотели меня убить. А мне без разницы, кто прикончит Семена Зайцева!

— Не надо нас сравнивать… — Мое определение его явно покоробило.

— Почему?

— Мы очень разные…

— Зато пользуетесь одними и теми же методами, — я осознанно прерывал его на каждом шагу. — И зираны, и… как их там?