Тьма вокруг колыхнулась с такой силой, что сознание покачнулось. Мостик Рэна мгновенно замер, и часть не успевших достроиться мыслей рухнула вниз. Однорукий ощутил поднимающийся внутри примитивный страх, мурашками впившийся в кожу и заполнивший холодом его разум. Казалось, чуткая тьма, отражающая в себе страхи Рэна, готова была прорваться ледяной водой со дна самого глубокого океана.

Вовремя успокоившись, Однорукий постарался вернуться мыслями к добрым и приятным моментам Нового времени после Бескровной войны. Как ни странно, это помогло. Мрак отступил, и в черном тумане выделилась одинокая худая фигура человека в маске и с гитарой. Он стоял впереди на платформе чуть выше Рэна.

— Ты лезешь в свои воспоминания. И ты же пытаешься держаться от них подальше? — сухо произнесли голоса из окружающей пустоты. Самый молодой и спокойный, как всегда, принадлежал гитаристу. — Такое противоречие столь характерно для тебя. Ты не принимаешь всерьез логику реальности. Ты вообще ничего не принимаешь всерьез.

— И тебе привет, дружище! — на лице Рэна проявилась улыбка. — Рад видеть, что твое настроение ни сколько не улучшилось! Все так же критикуешь и ворчишь. Кстати, раз уж зашел разговор о противоречиях, позволь заметить, что к тебе я отношусь со всей серьезностью! У тебя даже в роли воспоминания такой удар, что грех тут не отнестись серьезно — можно и копыта откинуть!

На какой-то момент молчания Рэну показалось, что друг сейчас засмеется, спрыгнет к нему, и они обнимутся, как в старые добрые времена. Всего на миг из тьмы до него донеслись смех и веселые разговоры утраченных дней.

— Похоже, ты задаешь неправильные вопросы, — тихо произнес Кид, наклонив голову на бок. — Не страшно.

Его голос незримой волной сдул тьму вокруг Рэна, и одинокий воин неожиданно осознал, что все его чувства, которыми он прикрывался и готов был защищаться, исчезли вместе со страхом и ностальгией.

— Я начну все сначала. И закончу. В начале.

Дальнейшее действие Кида казалось полностью предсказуемым. Парень сорвался вперед подобно реактивному снаряду. За его спиной мимолетно раскрылось около полу десятка констрактов. Удар пришелся на место, где секунду назад стоял Однорукий. Рэн успел вовремя отскочить и принял защитное положение как раз в тот момент, когда гитара друга тяжелым ударом обрушилась на его протез.

Ударная волна звенящим светом разнесла островок мыслей, но протез удачно поглотил всю энергию, направленную против Рэна. Резко поднявшись на ноги, Однорукий оттолкнул гитару от себя, осыпав хозяина всплесками красных молний. И тут же нагнулся вниз, чтобы избежать пущенный в него с руки энергетический заряд. Проскочив под ударами Кида, Рэн оставил на островке быстро раскладывающийся констракт большого взрыва и резким прыжком оттолкнулся от острова во тьму. Его приземления там уже дожидался новый островок из зеленых мыслей.