Но сколько я не вглядывался в окружающий пейзаж, сколько не шарил по траве, ничего похожего на базу Штерна я не обнаружил. Симеон, никогда не видевший вблизи тайги, так тот вообще даже не начинал поиска.

- Сдаюсь! – признался я.

- Ты стоишь, Атаман, на самом входе!

Присмотревшись, я заметил под дёрном квадратный люк, который легко открылся, едва я потянул за кольцо. Подсвечивая фонариком, я увидел идущие вниз каменные ступеньки. Сделав вниз несколько шагов, я увидел на стене выключатель, и когда я его коснулся, всё озарилось нежным голубым светом.

- Манзырыкчы, Симеон, - позвал я. – Идите сюда!

- Я лучше тут побуду! – отказался Манзырыкчы, но Симеон без возражений последовал за мной.

Мы проверили местность вокруг дозиметром, оснащённым счётчиком  Гейгера-Мюллера, но повышенного радиоактивного фона нигде не обнаружили. Следов радиоактивного заражения не было и внутри бункера.

Мы спустились по ступенькам дальше вниз, прошли по коридору. При слабом, струящимся с потолка светом, моему взгляду открылась большая подземная комната с высокими потолками. От обилия аппаратуры внутри у меня перехватило дыхание. Я смотрел вокруг, и мне казалось, что я попал в какой-то технический музей гения человеческой мысли. Тут было множество приборов и различных аппаратов, для различных исследований и измерений: калориметры, фотометры, цифровые осциллографы, куб Лесли, капнографы, автоклавы, бинокулярные микроскопы и множество неизвестных мне научно-технических приспособлений. Пробирки и штативы, центрифуги и мини плавильные печи повсюду окружали меня.

Мы, озираясь по сторонам, прошли в соседнюю дверь.

В огромной зале препараторской на стеллажах и в закрытых шкафчиках расставленные в строгом порядке находились сотни штанглас с реактивами, порошковыми химическими соединениями, кислотами. Мензурки и кюветы, бутыли Вульфа, дистилляторы, воронки, термометры, кристаллизаторы, колбы…  Это была химическая лаборатория.