– Я же говорил, что задержу их здесь, пока ты не скроешься. Мы оба знаем, что мне осталось от силы минут двадцать. Просто оставь мне пистолет и уходи. Незачем нам обоим погибать здесь! Мы же уже всё решили!

Я заскрежетал зубами от бессилия!

Такого мне испытывать ещё не приходилось. Сердце сжалось, на душе стало так погано, что я готов был завыть.

– Уходи! – прикрикнул на меня мой друг.

Отдав ему в руки пистолет, я показал, как правильно стрелять, и, быстро развернувшись, скрылся в ближайшем кустарнике. Назад не обернулся. Не надо лишний раз насиловать себя. Пашка остался лежать, зажимая рукой рану, наставив на единственную дорогу ствол и приготовившись подороже продать свою жизнь. И я не завидовал в тот момент первому, кто сунется на поляну.

* * *

Выстрелы были слышны издалека. Сначала один, затем второй, третий, наконец всё смолкло.

Я шёл по лесу, вытирая грязным рукавом рубашки слёзы, и в этот момент ненавидел весь мир и особенно себя! Столько грязи, крови мне пришлось пройти, а в результате чего добился?!

Ничего!

Опять один, опять в бегах, только за мной на этот раз гонятся не только эсэсовцы, разведчики, но и охотники на людей.

Я резко остановился.

«Всё, хватит уже бегать! Пора делать что-то другое! Ты же солдат! Соберись!»

Я нащупал в кармане гранату. Мысленно пересчитал патроны. Должно хватить. Тем более я не собирался устраивать здесь войну. А для того чтобы просто убить, много патронов не надо. Хватит столько, сколько у меня есть сейчас.

Я недобро улыбнулся.

На растяжку много времени не понадобилось. Дорога здесь была одна, не промахнусь. Я залёг в ближайших кустах и принялся просто ждать. У них собаки, поэтому даже не сомневался, что они скоро возьмут мой след.

Лай услышал, когда мне уже казалось, что меня не найдут. Покрепче сжав автомат, я навёл ствол на то место, откуда могли появиться враги.

Взрыв прозвучал всё-таки неожиданно, хотя я был к нему готов. Просто хлопок, и всё, а дальше истошные крики, вой. На меня вывалился один из преследователей, дико озираясь по сторонам, со взлохмаченными волосами, ошарашенными глазами, и сразу же схлопотал пулю. Следом за ним показался ещё один, но вовремя успел уйти в сторону. Отменная реакция! Однако это меня не смутило. Я выпустил весь рожок по тому месту, где залёг враг, и удовлетворённо услышал тихий стон.

– Эй, Тимми, ты живой?!

А вот кричать явно не стоило! Я метнулся к тому месту, откуда услышал голос, осторожно раздвинул кусты. Ещё двое стояли спиной ко мне, один что-то быстро говорил по рации. Я не стал ждать, пока он закончит, а прыгнул на них сзади. Повалил одного, ударом ноги сделал подсечку, и второй бухнулся на спину, выронив автомат. Я нанёс ещё один удар в грудь и быстро схватил того, кого свалил первым, сделал удушающий. Тело бандита обмякло. Развернулся в сторону второго, тот уже почти пришёл в себя. Схватив нож, он попытался атаковать, но навыков обращения с холодным оружием ему явно не хватало. Видимо, привык работать больше автоматическим. Или просто добивать раненых.