— Увы, — вздохнул Косней, остановившись перед шахтой подъёмника, — придётся нам подниматься пешком.

— Да… — протянул Сергей, берясь за поручни лестницы, — весёлое у вас начинается житьё, по-моему, передвижение между ярусами самое малое неудобство с которым вы столкнётесь.

— Почему мы не смогли обнаружить твой корабль? — спросил Косней, поднимаясь впереди Сергея, — некоторые офицеры считают, что ты нас дурачишь.

— На "Руси" включены установки, делающие звездолёт невидимым в большинстве из известных нам диапазонов, — ответил Сергей, не обижаясь на подобное предположение.

— Я не думал, что подобные установки возможны, — высказал своё удивление Косней.

— Конечно возможны, — улыбнулся Сергей и добавил, обращаясь на звездолёт, — можете выключить отклоняющие поля, в них пока нет нужды.

— Слушаюсь капитан, — в его ухе раздался весёлый голос Николая.

— Мы пришли, — заявил Косней, открывая люк из шахты подъёмника.

Сергей выбрался из люка и осмотрел палубу, на которой они оказались. Кое-где на панелях виднелись следы от лучевого оружия, говорившие о битве с врагом внутри корабля.

— Ваша цивилизация давно вышла в большой космос? — поинтересовался Косней, по-своему оценивший интерес Сергея.

— Это первый полёт к другим звёздам, — спокойно ответил Сергей.

— Не может быть! — заявил Косней.

В этот момент к Коснею подошёл член его экипажа и опасливо поглядывая на Сергея, что-то произнёс на своём языке. Ответив мужчине, Косней отпустил его и вновь посмотрел на Сергея.

— У нас на Эрцилии прошло несколько сотен лет полётов с субсветовыми скоростями, прежде чем был открыт принцип броска, — заговорил Косней, — мой офицер доложил, что ваш звездолёт втрое превосходит наш, имея при этом сверхсветовой привод незнакомой нам конфигурации.

— Было бы удивительно заметь вы сходство в конструкции сверхсветовых приводов, — усмехнулся Сергей и добавил более серьёзным тоном, — а насчёт субсветовых полётов, скажу, что нам просто повезло с учёными.

Следуя за Коснеем по коридору, Сергей и Катя оказались перед единственной, на этой палубе, закрытой дверью.

— Вам что-либо нужно? — спросил Косней, открывая дверь.

— Нет, — Сергей отрицательно качнул головой, и указал взглядом на бокс, что несла Катя, — у нас всё необходимое оборудование с собой.

Войдя в отсек компьютера, Сергей осмотрелся. По стенам довольно большого зала располагалось с десяток мониторов и рабочих терминалов, сейчас не занятых операторами. В центре зала, в четырёх круглых столбах, облицованных молочно-белым материалом, располагался сам компьютер.

— Терминалы работают? — по-деловому коротко спросил Сергей, забрав у Кати бокс с оборудованием.