– Я поясню, лорд, – вмешался Адмирал, – скорее всего, захват произошёл в пограничном слое, в момент ухода в гипер, но как бы там ни было, информация довольно интересна и для нас. Послушайте!

– … Из надёжных источников агенства «Инткомм» наш извечный соперник, Империя Арвар, разваливается… Флот еле сдерживает навалу беженцев, перенаправляет их корабли в карантинную зону на три планеты Фронтира…

Голос из записи ещё звучал в рубке, когда его перекрыл громкий вопрос Шенка.

– И с какого это перепуга, вроде крепко стояли… всё было тихо?

– Не могу сказать, пока мало информации, – мгновенно отреагировал Адмирал, – ещё два файла в обработке.

«Инткомм», информационное агентство Аратаа и судя по этому перехвату на их границе довольно напряжённо. Тема интересная, меняющая расклад сил в Содружестве и возможно для них, для клана. В мутной воде военных действий всегда можно половить рыбку, трофеи, технологии, но это не сейчас, чуть позже. На этот момент на носу более неотложные проблемы…

* * *

– Стерк -

Нервная и непонятная суета охраны по каким-то причинам оттянувшейся от места проведения работ завершилась внезапным грохотом, сотрясением почвы туннеля, сбившим с ног почти всю его группу и резко потускневшими светильниками. Авария с реактором, взрыв? Приученная охраной к порядку рабочая смена не спешила это выяснять, наказание за самовольно оставленное место работы могло превысить допустимую выгоду. Так, в одиночестве, без привычной и в то же время надоевшей до самого худого кшолга охраны прошло больше получаса.

Резкие тени от стен, изломанные контуры оборудования от местного освещения, а самое худшее, падение выработки начало давить на нервы, когда его помощник и старый друг Зон Фоли высказал странное предположение.

– Тан! – мимику тела рабочий скафандр не передавал, но по подрагивающему голосу Уил Стерк почуял неладное…

– В чём дело Зон? – как можно мягче, нейтральный, поинтересовался он.

Словно не слыша вопроса, Фоли полез рукой к затылку, почесать и, наткнувшись на поверхность шлема, чертыхнулся.

– Харг тебя забери… Хочешь верь Уил, хочешь нет, но мой организм утверждает, что мы в гипере…

Врач по специальности и слабый псион, Зон Фоли имел странную особенность организма, плохо переносил гиперпространство на всём протяжении пребывания в нём. Не привыкал со временем, как это происходит у подавляющей массы разумных. Оглядев надоевшую за полгода штольню и махнув рукой в сторону вырезанной лазером породы, Стерк пошутил.

– На чём? На этом, что ли?

– Не знаю, – качнул головой Фоли.

– Понимаю, что глупо… но может там у них, снаружи, катаклизм образовался, вспышка сверхновой, или грандиозная магнитная буря, – и меняя тему, – не замечаете, что о нас забыли? Где охрана, когда такое было?