Любая обжитая звёздная система Содружества из подобного центра выглядит немного иначе, более живой, с неподвижно висящими над одной точкой планеты орбитальными станциями и уходящими от них к поверхности нитками лифтов, а если их нет, с какой-то жизнью на орбите. Снующими туда, сюда большими и малыми кораблями.

Ничего этого в системе «Тор», пока, не было, не успели, не хватило средств, занимались более важным, обеспечением обороны и, проследив глазами медленно движущиеся по экрану две отметки только что прибывших в систему, Макс повернулся к объёмной и ощутимой на ощупь голограмме инженерного искина Зика с вопросом.

– Сможешь организовать нам связь с обоими?

– Нет проблем, лорд, – мгновенно отозвался инженерный искин, – сейчас переадресуем с диспетчерской…

* * *

– Звёздная система «Арда», адмирал Харви -

Капитан Лёмик, начальник дежурной смены по штабу флота, появился в кабинете не вовремя. В момент накала страстей, накачки разболтавшихся за время его отсутствия, отставки, капитанов кораблей. Не сказать, что бы совсем, чуть больше года, что его не было на службе, это не так много и в мирное время нечёткость, задержки с исполнением команд, выполнении маневров, перестроений и прочей флотской науки только что закончившихся учений прошли бы незамеченными.

Прошли бы, но только не сейчас.

В момент, когда неясно что их ожидает в ближайшие месяцы. Неясно центральной резиденции Императора и неясно им. На местах.

Субординация в любой армии и флоте это всё и без особой нужды младший по званию в адмиральский кабинет не зайдёт. Тем более в такой момент, когда его рык было слышно через звуконепроницаемые перегородки отсека орбитальной станции и, не скрывая недовольства, адмирал повернулся к вошедшему.

– В чём дело капитан?

Недовольный рык Харви мог заморозить любого и вытянувшись в струнку капитан коротко доложил.

– Виноват лорд. Приоритетный вызов по гиперсвязи.

– Кто? – уже спокойно, поинтересовался Харви.

Список приоритетных абонентов служебной Имперской гиперсвязи на сегодня у вновь надевшего мундир адмирала был небольшим. Командующий Имперским флотом, два, три больших чина из его штаба от кого что-то зависело и двое посторонних, бывший подчинённый, полковник Орст Форни и Макс.

Разговора с последним ждал больше всего и услышав от дежурного капитана имя, – Макс! – а после, обратив внимание на насторожившихся при этом имени присутствующих в кабинете офицеров, распорядился.

– За исключением адмирала Старки все свободны, – и приказал капитану Лемику.

– Разговор сюда и высшую степень защиты на кабинет!