Хан посмотрел на Лэндо:

— Что скажешь?

— Не нравится мне это, — ответил Лэндо, беспокойно дотрагиваясь до бластера. — Мара, насколько эти расы обычно ладят друг с другом?

— Не особо, — сказала она. — Когда я тут была, между ними шла какая-то торговля и прочее, но я также слышала истории о долгих войнах между ними и колонистами-людьми.

Чубакка прорычал предположение, что инородцы могут объединиться против них.

— Забавная мысль, — заметил Хан. — Что-нибудь можешь сказать, Люк?

Люк напрягся, но тщетно.

— Извини, — сказал он. — Там полно всяких эмоций, но каких именно — не разобрать.

— Они остановились, — сосредоточенно проговорила Мара. — Обе группы.

— Что ж, похоже, все, — поморщился Хан. — Лэндо, Мара, оставайтесь здесь и охраняйте лагерь. Люк, Чуи, пошли.

Поднявшись по каменистому склону, они углубились в лес, стараясь двигаться как можно тише среди кустов и мертвой листвы под ногами.

— Они уже знают, что мы к ним идем? — обернувшись, прошептал Хан.

Люк призвал на помощь Силу.

— Не могу понять, — ответил он. — Но похоже, сами они не подходят ближе.

Чубакка что-то прорычал, но Люк не смог разобрать, что именно.

— Возможно, — сказал Хан. — Хотя довольно глупо устраивать военный совет так близко от противника.

Внезапно Люк заметил какое-то движение впереди слева, рядом с толстым древесным стволом.

— Осторожно! — предупредил он, активируя световой меч.

В зеленовато-белом свечении клинка виднелась невысокая фигура в обтягивающей одежде с капюшоном, присевшая позади ствола. Незнакомец едва успел увернуться от выстрела Хана, выбившего основательных размеров вмятину сбоку ствола. Долю секунды спустя такую же вмятину с другой стороны выбил выстрел из арбалета Чубакки. В облаке дыма и щепок мелькнул силуэт незнакомца, метнувшегося к другому стволу, потолще. Едва Хан нацелил на него бластер, послышалась странная трель, похожая на крик десятка инопланетных птиц...

С ревом, в котором смешалось понимание и облегчение, Чубакка ударил концом арбалета по бластеру Хана, послав выстрел мимо цели.