— Привет, — прошептала Лея сыну, взяв его на руки. Малыш взглянул на нее, мгновенно позабыв о своих пальцах, и улыбнулся чудесной беззубой улыбкой. — Спасибо, — улыбнулась она в ответ, поглаживая его по щеке. — Пойдем посмотрим, что творится в большом мире.

Она поднесла младенца к окну, за которым царила обычная утренняя суета. Во все стороны носились наземные машины и аэроспидеры, словно потревоженные насекомые. За городом на юге сверкали в лучах солнца заснеженные вершины гор Манараи, а дальше простиралось безоблачное голубое небо. А еще дальше...

Она вздрогнула. Дальше был экран планетарной защиты. И невидимые смертоносные астероиды Империи.

Джейсен булькнул. Посмотрев на малыша, Лея ощутила почти осязаемое беспокойство в его взгляде.

— Все хорошо, — заверила она его, нежно покачивая на руках. — Все хорошо. Мы найдем их все и уничтожим. Не беспокойся.

За ее спиной открылась дверь, и вошла Винтер, перед которой плыл в воздухе поднос.

— Ваше высочество, — тихо проговорила она, — не хотите немного перекусить?

— Да, спасибо. — Лея вдохнула поднимающийся от котелка на подносе пряный аромат паричи. — Что внизу?

— Ничего интересного. — Винтер подтолкнула поднос к столику и начала разгружать его содержимое. — Поисковые группы не нашли новых астероидов со вчерашнего утра. Как я понимаю, генерал Бел Иблис предполагает, что их просто больше не осталось.

— Вряд ли адмирал Дрейсон в это верит.

— Да. — Винтер протянула дымящуюся чашку Лее, дожидаясь, пока та переложит Джейсена в одну руку. — Как и Мон Мотма.

Кивнув, Лея взяла чашку. Если честно, она и сама не слишком в это верила. Сколь бы дорого ни обходились маскировочные экраны, вряд ли Империя пошла бы на подобные хлопоты ради меньше чем семидесяти замаскированных астероидов. А их с легкостью могло оказаться и вдвое больше. Теми двумя десятками, которые они нашли, их количество явно не исчерпывалось.

— Как ваши исследования? — спросила Винтер, наливая чашку себе.

— Никак, — призналась Лея. Похоже, одна неразрешимая проблема сменялась другой. — Хотя меня это не особо удивляет. Специалисты из Совета уже изучили все записи и тоже ничего не нашли.

— Но вы джедай, — напомнила Винтер. — Вы владеете Силой.

— Видимо, в недостаточной степени, — покачала головой Лея. — По крайней мере, не настолько, чтобы выйти на след нужного архива. Если он вообще есть, в чем я теперь сильно сомневаюсь.

С минуту они молча прихлебывали из чашек. Лея наслаждалась ароматом горячей паричи, остро осознавая, что, возможно, теперь попробовать ее вновь удастся не скоро. Корень, из которого делался напиток, поставлялся из-за пределов планеты.