Голограмма являлась произведением искусства не в меньшей степени, чем инструментом. Гранд-адмиралу Трауну она наверняка понравилась бы.

И с этой мыслью воспоминания о прошлом неохотно уступили место реальности настоящего. Во главе Империи теперь стоял Траун, желавший воссоздать ее по своему образу и подобию. И желание его было столь велико, что он готов был развязать ради этого новый виток Войн клонов.

Мара глубоко вздохнула.

— Ладно, — сказала она, и слова ее отдались эхом в зале, отгоняя воспоминания еще дальше. — Если здесь и есть кнопка, то она должна быть встроена в трон.

Скайуокер с явным усилием отвел взгляд от голограммы Галактики.

— Давай посмотрим.

Они двинулись по десятиметровому помосту, ведущему от турболифта в главную часть тронного зала, пройдя под мостиком, который тянулся вдоль переднего края углубления с голограммой, между приподнятыми площадками для охраны по обеим сторонам ступеней. Поднимаясь вместе со Скайуокером по ступеням, Мара взглянула на площадки, вспоминая когда-то молчаливо стоявших там императорских стражей в красных плащах. В видневшемся в просветах между ступенями помещении с мониторами и датчиками было темно и тихо, — похоже, все системы были отключены, кроме голограммы Галактики.

Поднявшись наверх, они направились к самому трону, повернутому к отполированной каменной стене. Мара посмотрела на него, думая, почему Император оставил его стоять спиной к своей Галактике, когда трон начал поворачиваться.

Схватив Скайуокера за руку, она направила бластер на трон. Массивное кресло завершило поворот...

— Наконец-то вы пришли ко мне, — серьезно проговорил Джоруус К’баот, глядя на них из глубины трона. — Я знал, что вы придете. Вместе мы научим Галактику, что значит служить джедаям.

Глава 26

Глава 26

— Я знал, что сегодня вы ко мне придете, — произнес К’баот, медленно поднимаясь с трона. — Я знал об этом с того мгновения, как вы покинули Корусант. Вот почему именно в эту ночь я приказал народу моего города атаковать моих угнетателей.

— В том не было необходимости, — сказал Люк, невольно отступая назад под напором вновь нахлынувших воспоминаний о едва не закончившихся катастрофой днях на Джомарке. К’баот тогда пытался искусно переманить его на темную сторону, а когда ему это не удалось, он попытался убить и Люка, и Мару.

Но вряд ли он сумел бы сделать это здесь — в отсутствие Силы.

— Естественно, была, — возразил К’баот. — Вам требовался отвлекающий маневр, чтобы проникнуть в мою тюрьму. А им, как и всем низшим существам, требовалась цель. Что может быть лучше, чем умереть, служа джедаям?