Тут же взвыла сирена, и Лея вдруг увидела внезапно промелькнувшее в глазах Фей’лиа осознание случившегося.

— Капитан...

— Видите ли, советник, некоторые из нас не считают, что преданность так уж сильно вышла из моды, — не дослушал его Виргилио и повернулся к Лее: — Советник Органа Соло, я хотел бы, чтобы вы по возможности присоединились ко мне на мостике. Мы вызвали на подмогу звездный крейсер, но ему потребуется время, чтобы сюда добраться.

— Нам нужно всего лишь продержаться до его прибытия. — Лея встала. — Спасибо, — тихо сказала она Каррду.

— Вы и ваша война тут ни при чем, — предупредил Каррд. — В любой момент может появиться Мара со своими людьми, и я просто не хотел, чтобы им пришлось в одиночку иметь дело со звездным разрушителем.

— Не придется, — сказал Виргилио. — Советник?

— Вы все равно проиграете, — в последний раз попытался заявить Фей’лиа, отдавая бластер одному из солдат.

— Не важно, — усмехнулся Виргилио. — Восстание тоже все считали проигранным. Прошу прощения, советник, но я должен командовать боем.

* * *

«Химера» путешествовала по региону, который Пеллеон называл для себя Базой, когда пришел доклад с «Карающего».

— Интересно, — заметил Траун. — Они среагировали быстрее, чем я ожидал.

— Видимо, Каррд решил проявить великодушие, — сказал Пеллеон, просматривая доклад. Пять десантных кораблей и три истребителя СИД уничтожены, один из дредноутов, судя по всему, оказался в руках повстанцев и вступил в бой. Похоже, намечалась серьезная заварушка. — Рекомендую послать на помощь еще один звездный разрушитель, адмирал. Возможно, повстанцы вызвали подмогу.

— Мы полетим сами, капитан. Навигатору — проложить курс обратно к флоту «Катана».

Навигатор не двинулся с места. Он сидел за своим пультом к ним спиной, неестественно застыв.

— Навигатор? — повторил Траун.

— Адмирал, сообщение с линии сторожевиков, — внезапно доложил связист. — Неопознанный фрегат типа «Пиконосец» вошел в систему и приближается к нам. Они настаивают на немедленном разговоре с вами лично.

Сверкающие глаза Трауна сузились. Он нажал кнопку связи, и внезапно Пеллеон понял, кто находится на борту того корабля.

— Говорит Траун, — сказал гранд-адмирал. — Мастер К’баот, я полагаю?