Но сначала следовало доложить о себе.

— Джейд вызывает Каррда, — сказала она по связи. — Слышишь меня?

— Слышу, Мара, спасибо, — раздался знакомый голос, и Мара почувствовала, как напряжение отчасти оставляет ее. «Слышу, спасибо» — значит на борту корабля Новой Республики все в порядке. По крайней мере настолько, как может быть, когда противостоишь звездному разрушителю.

— Как у вас дела? — спросила она.

— Есть кое-какие повреждения, но, похоже, держимся, — ответил Каррд. — У нас на «Катане» небольшая команда техников, и они привели в действие турболазеры, так что, возможно, именно поэтому звездный разрушитель опасается подходить ближе. Но вряд ли их опасения затянутся.

— Похоже, их опасения уже закончились, — сказала Мара. — Когда мы появились, корабль шел на полном ходу. И вряд ли мы сумеем долго их отвлекать.

— Мара, это Лея Органа Соло, — послышался по связи новый голос. — К нам идет звездный крейсер.

— К имперцам тоже придет подкрепление, — бесстрастно ответила Мара. Так что давайте обойдемся без дурацкого героизма, ладно? Забирайте своих людей с «Катаны» и уходите.

— Мы не можем, — сказала Органа Соло. — Имперцы уже на борту. Наши люди отрезаны от причального отсека.

Мара взглянула на темный силуэт дредноута, освещенный лишь собственными ходовыми огнями и отраженными отблесками идущего вокруг сражения.

— Тогда считайте, что вы их потеряли, — бросила она. — Вряд ли имперцы далеко — их подкрепление доберется сюда задолго до вашего.

Едва она успела договорить, слева от нее что-то мелькнуло, и внезапно появились три идущих треугольником дредноута.

— Мара! — крикнул Авес.

— Вижу, — отозвалась Мара, глядя, как позади и чуть выше первой тройки появляется вторая. — Все, Каррд. Убирайтесь отсюда...

— Внимание, корабли Новой Республики! — прогремел по связи новый голос. — Говорит сенатор Гарм Бел Иблис с борта военного корабля «Скиталец». Могу я предложить вам нашу помощь?

Лея уставилась на передатчик со странной смесью удивления, надежды и недоверия. Она поймала взгляд Каррда, который слегка пожал плечами и покачал головой.

— Я слышал, будто он погиб, — вполголоса произнес он.

Лея нервно сглотнула. Она тоже об этом слышала... но это действительно был голос Бела Иблиса — или его превосходная копия.

— Гарм, это Лея Органа Соло, — сказала она.

— Лея! — воскликнул Бел Иблис. — Давно же мы не виделись! Не ожидал, что вы здесь. Хотя, возможно, и стоило. Это все ваша идея?