— Можем начинать, капитан, — мрачно проговорил он. — Ударную группу привести в боевую готовность, приготовиться к выходу в точку встречи. Верфи Слуис-Вана теперь наши.

* * *

Ведж Антиллес недоверчиво поднял взгляд от инфопланшета.

— Да ты шутишь, — сказал он диспетчеру. — Сопровождение?

Тот простодушно посмотрел на него.

— А что такого? — спросил он. — Вы же пилоты Х-истребителей — постоянно кого-то сопровождаете.

— Мы сопровождаем людей, — возразил Ведж. — А не охраняем грузовые корабли.

Простодушный взгляд диспетчера сменился едва скрываемым недовольством, и Веджу вдруг показалось, что тому в последнее время часто приходилось вступать в подобные споры.

— Послушайте, командующий, не я все это придумал, — проворчал диспетчер. — Обычное сопровождение фрегата. Какая разница, люди на его борту или сломанный реактор?

Ведж снова взглянул на инфопланшет. Разница заключалась в профессиональной гордости, но вслух он этого говорить не стал.

— Для Х-истребителей на Слуис-Ван лететь далековато, — сказал он.

— О да, вот только в соответствии с заданием вы останетесь на борту фрегата, пока не окажетесь в пределах системы, — объяснил диспетчер, протягивая через стол руку и нажимая клавишу перелистывания страниц на инфопланшете Веджа. — И только оттуда вы будете его сопровождать.

Ведж просмотрел остальную часть задания. Затем им предстояло торчать на верфях и ждать, пока не соберется весь конвой, прежде чем наконец доставить груз на Бпфасш.

— Так нас долго не будет на Корусанте, — предупредил он.

— На вашем месте я бы считал это даже плюсом, командующий, — понизив голос, произнес диспетчер. — Тут что-то назревает. Кажется, советник Фей’лиа и его товарищи все же решились.

Ведж почувствовал, как его пробрала дрожь.

— На что? На переворот?

Диспетчер подскочил как ужаленный.