– Свои, расслабься, – сказал Ксермет и протянул ему руку, помогая выбраться из камеры.

– Слава Алатфару, – прошептал мужчина, однако продолжил недоверчиво оглядываться по сторонам.

В общей сложности в камерах оказалось около полусотни пленников.

– Я – дедж Ксермет, – обратился он к своей аудитории.

Ксермет впервые за долгие годы назвал свое имя вместе с титулом отца, сам того от себя не ожидая. Он никогда не был излишне скромен, но и не старался обычно произвести впечатление. Однако именно в этот момент ему показалось очень важным дать этим людям всю уверенность, которая только возможна. Король был мертв, Аниго тоже, и скрывать свое родство не имело больше никакого смысла.

– Сын деджа Зандра, правителя Саифии. И командир объединенных сил гакрукской и акамарской армий.

О том, сколько именно человек оставалось под его командованием, он предпочел не упоминать.

По толпе разнесся оживленный ропот, как будто дворянские и военные титулы Ксермета сами по себе делали его неуязвимым сверхчеловеком, рядом с которым ничего уже было не страшно.

– Наша родина лежит в руинах, а враг наш силен и безжалостен. И сегодня пришло время решающей битвы. Темные маги собираются открыть врата в преисподнюю, чтобы выпустить демонов из нижних миров. Аран, советник нашего короля, виновный в гибели большей части нашей армии и в разрушении наших городов и сел, стоит за всем этим. За образом мудрого помощника все эти годы скрывалась личина темного мага и злодея, напустившего орды безумных на наши земли. Еще минуту назад вы были его пленниками. Теперь вы – воины. Каждый из вас. Только вы способны остановить его. И главное наше преимущество – это внезапность, ведь мы находимся в самом сердце этого заколдованного замка.

– И каков наш план? – послышался возглас из толпы.

Ксермет был застигнут врасплох. Кроме пламенной речи, реального плана в его арсенале не было.

– Мы сначала выбираться отсюда, – донесся хриплый голос откуда-то сзади.

Все глаза устремились к входу в зал. Пока Ксермет произносил свою речь, никто не заметил, как в проходе появился рослый кочевник. С ним рядом стоял странного вида юноша с очень светлой кожей, одетый в синие штаны непривычного покроя и серую рубаху с надписями на неизвестном языке на груди.

Ксермет вовремя справился с замешательством и продолжил, как будто он все это время ожидал их появления.

– Прошу любить и жаловать, это мой друг, Макхэкв, старейший шаман кочевых племен, который долгое время изучал темную магию.

По толпе пронеслись испуганные возгласы. Несколько человек начали энергично креститься, другие сделали шаг назад.