- Поднимайтесь сюда, - позвала Сюзетта.

Ретиф взобрался по скату на конек крыши, заглянул через него вниз и заметил открытый люк. Вслед за остальными он пролез в него и, очутившись на затхлом и пахнущем плесенью чердаке, запер его за собой.

Чердачная дверь вывела их в пустой коридор. Пройдя по коридору, они обнаружили лифт и благополучно спустились на нижний уровень. Снаружи, в грязном и заваленном всяким хламом переулке, шум толпы был едва слышен.

- Похоже, нам удалось перехитрить этих нехороших людей, - заметил профессор Фэйт, приглаживая манжеты рукавов.

- Гаспьеры не так уж далеко, - проворчал Крошка Вилли. - Давайте-ка лучше побыстрее двинем отсюда.

- Нам нужно найти какое-нибудь место, спрятаться там до полного наступления темноты и определить программу действий на ближайшее будущее, - сказал Ретиф. - А уж тогда мы и осуществим нашу попытку.

IV

IV

Тусклый свет трех гаспьерских лун, размером каждая чуть больше обычной звезды, призрачно освещал узкий извилистый переулок, по которому Ретиф вел четырех землян.

- Порт находится в полумиле от городской стены, - прошептал Ретиф Мульвихилу, шагающему рядом с ним. - Мы сможем взобраться на нее где-нибудь между сторожевыми башнями и выйти к порту с востока.

- А они не выставили там охранников? - с тревогой поинтересовался гигант.

- Ага... Вот и стена...

Впереди показался барьер двенадцатифутовой высоты. Сюзетта подошла к нему и внимательно оглядела конструкцию.

- Я проверю, что там наверху, - сказала она. - Подсади меня, Юлий.

Великан поднял ее легким движением, вытянув руки на всю длину. Девушка поставила ногу ему на макушку и ухватилась за край стены.

- Смотри, чтобы какой-нибудь полицейский не заметил тебя.

- Все чисто. - Она подтянулась и забралась на стену. - Давай, Вилли, я подам тебе руку.

Мульвихил поднял лилипута, тот ухватил девушку за руку и вскарабкался наверх. Гигант нагнулся, и Ретиф встал на его сложенные чашей ручищи, потом на могучие плечи, а затем перебрался на верхушку стены. Девушка спустила Мульвихиду веревку, тот поднялся по ней, тихо ругаясь, и с помощью Ретифа взгромоздился на стену. Минуту спустя компания уже спокойно пересекала открытую площадь, удаляясь в направлении южной границы космопорта.

Распластавшись у края стены, ограждающей взлетную площадку, Ретиф внимательно изучал рваный в бешеном свете прожекторов силуэт корабля.