— Сид. Подойди сюда, — капитан жестом подозвал меня ближе к креслу. Я покорно подошёл ближе и начал вместе с ним осматривать это кресло, до тех пор… пока не столкнулся нос к носу с иссохшей мумией человека, сидевшей в этом кресле. На нём была истлевшая от времени куртка со множеством карманов, по верх которой был надет ременно-плечевая разгрузочная система со множеством подсумков, такие же много карманные штаны, кожаные ботинки со стальными вставками, на голове же был тактический шлем с забралом, рисунок на котором давно облупился. Похоже, это и был капитан. Странно. Судя по тем обычаям, что я запомнил из истории Псикамерона, это был один из видов добровольной смерти капитана — «Последний рейс». Суть его заключалась в том, что капитан, после потери команды, или из-за желания уйти красиво, брал корабль, уходил на отдалённую планету-базу, герметизировали корабль и просто умирали на своём посту от голода или жажды, сидя неподвижно. Это очень долгая и мучительная смерть, но от этого не менее почётная. Вдруг моё внимание привлёк перстень на его левой руке. Попытавшись аккуратно приподнять его пальцы, чтобы поближе рассмотреть находку, я случайно задел панель под рукой. На мгновение палец, которым я коснулся панельки, пронзила острая боль, как будто иглой укололся. Рефлекторно положив палец в рот, я почувствовал солёный вкус крови. Значит всё же укололся. Теперь наверное заразу какую-нибудь подхвачу…

— Сканирование завершено. Генетический материал соответствует образцу за номером четыреста пятьдесят шесть. Добро пожаловать, Максим Эрнестович, — раздался смутно знакомый голос ото всюду. Затем весь мостик начал озаряться светом включающихся экранов, освещения и жужжанием силовых кабелей. Затем прямо перед нами появилась голографическая проекция некого объёмного многоугольника.

— Кто ты? — мой голос бесконтрольно дрожал и я никак не мог отделаться от мысли, что всё это мне знакомо. Но откуда?

— Обрабатываю. Готово. Ответ. Я — искусственный интеллект боевого корабля «Натиск» — Фэй.

— Что это за корабль?

— Обрабатываю. Готово. Это крейсер «Натиск», принадлежащий к пиратской гильдии «Псы Аркадии».

— Кто твой капитан? — краем глаза я увидел, что Драгон просто стоит и смотрит на меня. Равнодушно стоит и смотрит. Но для меня сейчас было важнее узнать, кем была эта мумия в кресле капитана.

— Обрабатываю. Готово. Мой капитан — Садальски Эрнест Матвеевич, ваш отец, — после этих слов в голове резко стало пусто. Они были правы. Император. Алкерн. Мой отец, которого с пяти лет я считал погибшим в стычке с космопиратами военным, оказался пиратом… И я пошёл по его стопам… Из глаз невольно покатились слёзы. Я, всё это время, с того момента, как узнал об этом, как мог отгонял от себя любые мысли о том, что это правда, а теперь я убедился в лживости своих надежд. — Воспроизвести его последнюю запись? — монотонно спросила Фэй. Я лишь бессильно кивнул головой.