- Понимаю, - повел пальцами капитан "Карпроуса", - и обещаю, если наше возвращение пройдет нормально, то вы сможете продолжить изучение интересующих вас материалов и затратить на это столько времени, сколько вам будет необходимо.

- Заранее спасибо, - сказал Максим, благодарно кивнув. - Однако, как я понимаю, все дело в этом "если". Капитан, напрямую, что происходит по другую сторону врат?

Губы аграска сжались в тонкую линию, он оглянулся, словно проверив, не подслушивает ли кто их, после чего тихим голосом произнес:

- Пять часов назад в сектор врат прибыл 171-ый Имперский флот... По прямому приказу Совета ка-нирус Эраств отстранен от командования операцией, а его обязанности переданы командующему флотом ураку Таргарсу и нам предписано полностью подчинятся всем его приказам.

"171-ый Эрнавский флот Торкленской Империи, считается одним из самых мощных и боеспособных в Конфедерации", - тут же всплыла в мозгу у Максима подсказка от СИПСа. - "По последним доступным мне данным, подчиняется непосредственно императору Торклена".

- И чем это нам грозит? - спросил Крамов, мысленно присвистывая от вливаемых в мозг сведений, так как, судя по ним, количество кораблей по другую сторону врат должно было увеличиться чуть ли не вдвое.

- Пока неизвестно, - ответил Алтах, сплетая пальцы в причудливый "замок", - однако я получил зашифрованное послание от командования своего флота, в котором говорится, что по сведениям полученным от наших агентов торкленцы готовятся вывести отсюда что-то весьма ценное. Есть подозрение, что это какое-то оружие, причем довольно мощное.

- Ну, чего-то подобного следовало ожидать, - пробормотал Максим, но заметив вопросительный взгляд Дарса, махнул перед экраном рукой. - Ничего, просто мысли вслух. Что думаете предпринять, капитан?

- А что мы можем? - с явной досадой в голосе сказал Алтах. - Предъявлять какие-то обвинения сейчас бессмысленно, у нас нет никаких прямых доказательств, а досмотреть их корабли в данный момент не представляется возможным. Остается только ждать и наблюдать.

- Согласен. Только вот если судить по старинной земной поговорке "свидетели долго не живут".

- Вы это о чем? - не понял аграск.

- Да о том, что имперцы не могут быть на сто процентов уверены в нашем неведении, ведь в той куче барахла, что вы вывозите сейчас со станции, может быть все что угодно, а они похоже очень не хотят, чтобы об их находке кто-либо узнал, не зря же притащили для встречи своих аж целый флот, да еще не подчиняющийся приказам Совета.

Алтах прикрыл глаза, поднял лицо вверх, несколько секунд стоял так неподвижно, затем медленно кивнул.