– Дурачье, дурачье!
Актриса, изображающая Адари, улыбнулась:
– Да, и это тоже. Народ Аланциара умнее. Из огненного киселя и зеркал вы создали сияющие сферы, осветив свои дома и дороги. Корабли по вашим каналам несут неподъемные грузы. Многого достиг Аланциар!
Эделл смотрел на зрителей, пока с помоста вещали об их успехах. До этой минуты он решительно не желал восхищаться Аланциаром, несмотря на высокий уровень его развития. Но сейчас, в окружении врагов, он почувствовал сильное волнение. Эделл рос в Племени, потерявшем свой путь. Все подвергалось сомнению. Потому он еще подростком увлекся архитектурой и техникой – там существовали правила, неизменные и неоспоримые.
Конечно, Реконструкция возместила ущерб, дала ситхам новую веру, но кешири Аланциара никогда не переставали верить, с тех самых пор, как Адари Вааль пришла к ним две тысячи лет назад. Рассматривая их лица, Эделл видел только уверенность.
– Я научу вас языку злодеев. Вы будете говорить на нем, как на родном, чтобы узнать их, когда они придут. И у меня есть для вас еще один дар, – сказала актриса, направив жезл на кеширских моряков. – Ситхи обладают могуществом, называемым Силой. Но эта мощь есть и внутри вас!
Когда сияющий шарик коснулся первого моряка, он сорвал с себя плащ и остался в белом атласном наряде, блистающем золотом.
– У меня нет этого дара. Но у вас он будет – и теперь вы знаете, как найти его. Вы – Защитники Кеша! – Она милостиво улыбнулась и обратилась к зрителям. – И вы тоже. Вы сражались в первой битве, – сказала она, добавив что-то новое, к явной радости зрителей. – Вы победили. И вы победите снова. Я объявляю этот день Ритуальным. Будьте бдительны! И однажды вы восторжествуете навсегда!
Толпа взревела в самовосхвалении. Эделл оцепенело уставился на Куарру: она одобрительно кричала и хлопала.
На помост взошел пожилой мужчина. Он назвался градоначальником Кереббы
Кереббы и вновь призвал всех к бдительности.
– Мы все видели эту драму. Но сейчас – особое время. Враг пришел. Ночью наши войска прочесали полуостров, ища следы нападавших. Враги вернутся, будьте уверены. Военный кабинет развернул противовоздушные силы на западе. Будет ли их столько же или больше – они погибнут. Гибель – вот судьба ситхов!
Толпа взорвалась криками, на сей раз более дружными, чем прежде. Кулаки единодушно взметнулись в воздух.
– Смерть ситхам! Смерть ситхам!
Это было уже слишком. Эделл схватил Куарру за руку и потянул ее прочь из толпы. Придя в себя, он снова надел плащ и натянул капюшон. Ему хотелось запрыгнуть на помост и убить хорохорящихся болтунов.