– Иди, Лайя, – прошептал он под нос. – Быстро!

Мы с Тасом рванули к загонам с книжниками, которые находились поодаль слева. За спинами звучали голоса тысячи пленных: меченосцев, кочевников, маринцев, даже дикарей и варваров. Охранники собрали их в огромный круг, оцепив его двойным кольцом копьеносцев.

– Лайя, туда. – Тас сунул мне в руку ключи, которые ему удалось стащить, и кивнул в сторону северной части загона. – Я предупрежу скиритов!

Свернув к загону, он встал за углом и что-то прошептал в широкие щели между досок.

Я заметила дверь, которую охраняли шесть легионеров. В тюремном дворе стоял шум, так что они не могли слышать мои шаги, но я все равно ступала осторожно. До двери оставалось еще три фута, когда легионер, стоявший в нескольких дюймах от меня, переступил с ноги на ногу и положил руку на меч. Я застыла, чувствуя запах его кожаных доспехов, глядя на стальные наконечники стрел за спиной. Всего один шаг, Лайя. Он не видит тебя. Он понятия не имеет, что ты тут.

Я вытащила из кармана связку ключей с такой осторожностью, как будто это ядовитая змея, и крепко сжала, чтобы не звякнули. Затем дождалась, когда один из легионеров повернулся к остальным, чтобы заговорить, и тогда вставила ключ в замок.

Ключ застрял.

Я пошевелила его, сначала легко, затем стала дергать грубее. Один из охранников оглянулся на дверь. Я смотрела прямо ему в глаза, но он пожал плечами и отвернулся.

Терпение, Лайя. Я глубоко вдохнула и подняла замок. Поскольку замок висел на двери, которая соприкасалась с землей, он не исчез. Я надеялась, что в этот момент никто не смотрел на дверь, иначе бы он увидел, как замок сам по себе приподнялся на несколько дюймов. И тогда даже самый тупой наемник догадался бы, что так быть не должно. Я снова повернула ключ. Почти пошло… Как вдруг кто-то взял меня за руку. Длинные пальцы, будто щупальца, обвили мое предплечье.

– А, Лайя из Серры, – выдохнул кто-то мне в ухо. – Какая ты талантливая девочка. Мне очень интересно будет изучить твои способности.

Моя невидимость дрогнула, и замок ударился о загон с тяжелым стуком. Я подняла взгляд и увидела перед собой заостренное книзу лицо с большими водянистыми глазами.

Надзиратель.

55: Элиас

55: Элиас

Шэва предупредила, что Место Ожидания будет притягивать меня. Шагая через стылый тюремный двор к загонам, я чувствовал, как будто мою грудь подергивало невидимым крюком.

«Иду, иду! – мысленно крикнул я. – Чем больше ты давишь на меня, тем дольше меня не будет, так что прекрати».