К вертолету мы прибыли в момент, когда с той стороны остановился бронированный автобус. Быстро-быстро начали выскакивать обвешанные оружием толстые в доспехах мужчины и, пробежав десяток шагов, с разбега запрыгивали в распахнутые двери вертолета.

Я чуть позже сообразил, что дверей там вообще нет, потому и кажется проем слишком широким, это чтобы сэкономить секунды на высадку, вываливаясь одновременно с двух-трех сидений.

Командир группы подошел к нам, отдал честь, строго распределив между Ингрид и мной, как же, Швейцария просто утопает в равноправии.

– Сэр, – сказал он мужественным, но слегка смущенным голосом, – я командую отрядом, Мэтт Герцер, но мне велено подчиняться вам… Для меня это что-то новое и непонятное…

– Действуйте, – велел я, – как обычно. А мы с напарницей сами по себе.

Он взглянул на Ингрид с уважением.

– Да, понимаю… Но по инструкции начинаем медленное сжимание кольца вокруг объекта… не прекращая переговоров с похитителями…

– Мешать не будем, – пообещал я.

В вертолете еще куча дополнительного оружия и два открытых ящика с ровными рядами гранатометов и реактивных снарядов. Двое десантников тут же деловито порылись, что-то взяли, пошло щелканье затворов, а Герцер напомнил буднично:

– Руководит первой группой Кевин, а Сизмор отвечает за связь. На месте действуете по обстановке, так как мы все еще не знаем, кто похитил.

Кевин буркнул:

– Значит, стрелять в каждого встречного, понял.

Вертолет подпрыгнул, как кузнечик, и пошел быстро по крутой дуге в небо. Внизу заскользили вершины деревьев, а затем тут же пошли ухоженные домики с ровно нарезанными земельными участками.

– Но-но, – сказал Герцер строго, – там очень густонаселенный оленями и зайцами район, а их охраняют лучше, чем сраных человеков!

– Возьмем патронов больше?

– Вам тащить обратно заложника, – напомнил Герцер, – кто знает, в каком он состоянии?

– Ну вот, – сказал Кевин с неудовольствием. – Еще и его тащить?.. А можно, пусть он там погибнет?.. Я бы с большей охотой спасал конструктора детских плюшевых мишек!

– Пока он делает что-то полезное нам, – возразил Герцер строго, – он нужный стране человек! И очень ценный. Все, хватит разговоров!.. Готовы? Вертолет заходит на посадку.

Ингрид кивнула мне на приближающийся городок.

– Как удобно, – прокричала она прямо в ухо, едва-едва заглушая шум мотора, – что на ни одну крышу не сесть, верно?