Кажется, предстоял затяжной магический бой. Я осмотрелась и ойкнула. В пяти ярдах от меня искрился обломок Живого льда, который я выманила на свою кровь. Теперь он твердо вознамерился меня достать. Он покатился ко мне.

Я плюнула поверх комка. Он среагировал мгновенно — подпрыгнул и достал слюну в воздухе. Следующий плевок вынудил его подняться еще выше. В семь плевков — которые еле смогло выдавить мое пересохшее горло — я заставила его пролететь надо мной.

Он рухнул с другой стороны разрушенной стены. Оттуда послышались крики. Адептам знакомство с Живым льдом не понравилось. Ну да ничего, их общение продолжалось недолго.

Неожиданно из-за стены полыхнула яркая вспышка, волна жара прокатилась во все стороны. Страшная мощь заклинания потрясла меня. Кто-то не пожалел сил и испарил Живой лед. Скорее всего, вместе с несчастными адептами.

— Выходи, — раздался спокойный уверенный голос. — Следующим ударом я раскалю эту стену, и ты зажаришься.

— Хорошо, господин декан!

Таким людям, как Итрис Кардо, не отказывают. Он давно мог бы стать архимагом, но не хотел лезть в политику и дела Совета, а потому предпочел оставаться магистром и руководить факультетом Огня. Так неужели это все-таки затея Академии?

Я вышла из-за стены. Руки я развела далеко в стороны — самая неудобная поза для колдовства. И знак покорности.

Кардо — высокий и седовласый — стоял в окружении десятка других магов Огня, Воздуха и Земли. Я увидела, как лица некоторых вытягиваются от удивления.

Что ж, я всегда была очень популярна.

— Добрый день, господин декан! Разве вы не рады меня видеть? Как-никак перед вами ваша лучшая выпускница!

— Ты всегда была несносной девчонкой, Алая, — пробормотал Кардо, радости в его голосе я не услышала. — Ты уже четыре года, как не моя ученица, а я шесть месяцев, как не декан. Так что прекрати этот фарс, прошу тебя.

— Значит, это не затея Академии?

— Нет, Алая. Свяжите ее, — приказал он двум магам, — только будьте осторожнее. Она очень опасна, хоть и без посоха.

— Так кто же это придумал, а, господин уже-не-декан?

— Не твое дело! — недовольно прикрикнул Кардо.

Мне резко заломили руки, в такой позе тоже особо не поколдуешь. Неловкими движениями маги связывали меня веревкой. Но меня это не волновало.

— Хлой Орженс был вашим другом! А вы бросили его тело в этих пыльных развалинах! Как же так, господин уже-не-декан?!

— Живой лед слишком опасен. Мы не хотели терять еще людей. Даже мне с трудом удалось с справиться с маленьким обломком! Так что оставь свое негодование, девочка! Ты только что убила троих!