* * *

Стемнело. Уже начал приглядывать место для ночевки, но дед прет, как трактор. Сколько кило я сбросил за этот марш бросок? А еще ведь предстоит копать пещеру для ночлега. Судя по инею на воротнике, придавил жесткий минус. Пока идем не жарко, но стоит остановиться на пять минут…

Мои опасения не подтвердились. Егорыч с точностью бывалого следопыта вывел к охотничьей избушке, упрятанной среди густого леса. Ее так засыпало снегом, что я бы прошел мимо, не заметив. Хорошее укрытие. Надо будет отметить на своей карте.

Откопав вход, забрались внутрь. Дед затопил буржуйку, и вскоре мы сели за ужин. Старче угостил копчеными перепелами. С некоторым колебанием, я разлил по кружкам немного спирта, опасаясь, что деда снова одолеет эхо войны. Обошлось. Даже удивительно. Поговорили немного о повадках зверей. Егорыч знает их бесчисленное множество. Но в тепле меня так разморило, и я уснул на середине рассказа.

* * *

Вышли к Кандалакше так неожиданно, что я сперва принял за какой-то другой город. По моим прикидкам добраться должны были поздним вечером. И это было б хорошо. Проще проникнуть незамеченными. А теперь? Придется ждать.

Я достал оптический прицел от Баррета и принялся изучать ближайшие пятиэтажки и дорогу, ведущую в город. На въезде сооружен хорошо защищенный бетонными блоками пост. За ним Хаммер с развернутым в сторону леса пулеметом. Иногда въезжают и выезжают машины, оленьи упряжки, снегоходы или армейские броневики. Всех внимательно осматривают вооруженные до зубов натовцы. Блин, как же попасть внутрь? А что если захватить одну из тачек? Опасный вариант…

Другие варианты тоже не порадовали. Крайние пятиэтажки, походу, не жилые. Окна заложены мешками с песком, по крыше прохаживаются часовые между огневыми точками. Совсем ничего не боятся, суки. Егорыч словно прочитал мою мысль:

— Шо, снять парочку? — спросил дед, не отрываясь от прицела.

— Ты чего? Нет, конечно! Убери ствол! — Я знаю, что старче любит палить без лишних раздумий. — Я же тебя просил только провести в город!

— Эх… — Он сразу погрустнел. — А дед-то думал, постреляет всласть… ну, пошол я тады….

— Стой. Куда ты пошел?

— А шо? Ты ж говорил в город надо? Вот город. А дед, получаецца, не нужон вовсе…

— Егорыч, ну ты чего? К тому же просил в город провести. Где находится Кандалакша, я и так знаю. А пострелять еще успеется. Но потом.

— Добре! Но внутрь попасть не просто. Стой тады здесь, командир. А дед отыщет тайную тропку… — с этими словами он достал из-под тулупа бутыль и скрутил пробку.

Бодрящий напиток шамана, судя по запаху. Я взглянул в оптику.