Несколько раз Матвей прокручивал в голове все варианты развития событий, какие его ожидают последствия, как правильно подать своё решение. Если в случае отказа от основного задания всё очень просто — ему позвонил Раскалов и дал личное поручение, никто и слова наверняка не скажет. Никто же не знает, что это за просьба. С другой стороны Матвей искренне не хотел исполнять поручение Анатолия Эдуардовича. Отправляться в шестнадцатую классификацию, искать этого заместителя, убирать его. В конце концов он же не личный киллер Раскалова. Наверняка директор СКВП хочет свести личные счёты, прикрываясь секретным заданием. Иначе зачем обещать такую сумму денег в качестве награды?

Но говорят, что иногда нужно уметь договариваться с совестью. И Матвей решил, что плюсов от работы непосредственно на Раскалова гораздо больше, чем от выполнения штатного задания. В конце концов он уже зарекомендовал себя настолько хорошо, что ему поручают такого рода задание. Ну, и конечно же деньги. Они точно ему не помешают.

На следующее утро первым делом оперативник набрал номер Анатолия Эдуардовича. Матвей был спокоен, выдержан и знал, что решение выполнить просьбу директора порадует Раскалова.

— Анатолий Эдуардович, доброе утро, надеюсь я не рано?

— Нет-нет, что вы, Матвей, — голос Раскалова показался оперативнику даже ласковым, — рад слышать вас. Вы по какому поводу?

— Касательно нашей встречи вчера и вашего поручения.

— Ну, — перебил Раскалов, — это скорей просьба, нежели поручение.

— Я готов. И для меня будет честью выполнить данную просьбу.

— Мне приятно слышать от вас эти слова, Матвей. Приезжайте сегодня, к 17:00 в штаб. Сразу ко мне. Я лично проведу инструктаж и расскажу по-подробней о тонкостях.

— Договорились, Анатолий Эдуардович. Спасибо.

На том конце послышались гудки. Матвей прошёл в гостиную и открыл шкаф, выбрать костюм для сегодняшней встречи с Раскаловым.

2

2

В какой-то момент Матвею показалось, что сослуживцы косо смотрят на него. Неодобрительно. В дорогом костюме и новеньком пальто он шёл по коридорам СКВП к кабинету, куда можно попасть только по приглашению. Оперативник ощущал дискомфорт из-за того, что верхушка перекинула его на другое задание. Все об этом знали. Все молчали. Подсыпал пороху Кашалотов, которого Матвей видел наверное впервые вне своего захламлённого компьютерами, бумагами и жёсткими дисками кабинета.

— Матвей Евгеньевич! — крикнул Кашалотов раскатистым басом, — Какая честь для меня! Вы уж пожалуйста не облажайтесь!

Игорь Сергеевич наверняка не знал, что необходимо сделать Матвею, но точно знал, что он выполняет поручение Раскалова. Именно поэтому руководитель отдела Аналитики и сценариев громко, во всеуслышание показал своё псевдо-уважение оперативнику. Его взгляд, полный разочарования Матвей запомнил на всю жизнь. Оперативник почувствовал, что предаёт тех, с кем он работал уже длительное время.